文／鄭雅文

外子喜看《人間福報》，除了關注國內外新聞大事，最喜歡的是涵蓋歷史知識的縱橫古今版。去年6月他在版面上看到謝武昌先生的一篇文章〈寶島踏查──穿龍圳 百年風華〉，對苗栗公館在地與水圳歷史很歡喜，立刻在手機上標註景點。

去年底的一個周末，外子規畫這趟家庭輕旅行，竟然旅途處處有彩蛋。

驚喜1： 聖保祿天主堂

中午在公館麵店午餐，路過天主堂，正巧碰到堂內執事人員，邀我們入內參觀原地重建新落成的天主堂。執事仔細講解天主堂內的每一處設計緣由，原來都有其深意，我們體驗進入聖堂前的聖保祿，在黑暗中見到聖光的心路歷程。雖然我們不是天主教徒，但同樣感受到神的恩典。

驚喜2： 苗栗特色館

園內有多處具有特色的壁畫，非常適合拍照，讓女孩們相當歡喜。其中有介紹苗栗傳統產業的場館，如陶瓷博物館、苦茶油及樟腦油製作場、芥菜館等，而就讀小學的女兒對社會課本曾介紹過客家美食芥菜、福菜的製作過程特別感興趣，也加深學習印象。

驚喜3： 黃金小鎮

聽到「黃金小鎮」一名，頓覺「好美的地名」，命名源自於夏季金黃飽滿的稻穗，與阿勃勒樹上成串垂落且隨風搖擺的黃花，相互輝映的金黃。我們也特地來此，尋覓於1840年建造，開鑿山壁引取後龍溪水灌溉農地的「穿龍圳」。

沿著這條充滿歷史感的水圳行走，路旁果樹園裡放養的烏骨雞，窩在沙地裡或走或臥，一派優閒。田野風光明媚，當地物產豐饒，水質清澈、水量豐沛的穿龍圳功不可沒，是上天的恩賜。

圳水漂洗新鮮草莓

我們走了很遠一段路，並沒有找到報紙刊出穿龍圳上裝飾陶片的那一片風景。本來感覺有些失望，眼尖發現產業道路旁的水圳漂來紅點點，原以為是小番茄，心想「草莓季」才剛開始沒多久，隨水波兒送來的，不可能是草莓吧，畢竟這時節入園採草莓可都不便宜！

結果一看漂近的小紅果，竟然真的是草莓，著實令人驚喜。最後，帶女孩兒到草莓園採草莓，結束半日苗栗公館行程。回家先清洗從水圳打撈出的草莓，10來顆，滋味甜美在心頭，特別感謝老天爺的獎賞。

讀報能增廣見聞，讀完後跟著報紙去旅行，親身經歷，覺得好幸福。尤其是一家人在一起出遊的時光，讓身心靈都獲得滿足，彌足珍貴。



旅遊小百科

苗栗縣公館鄉全境丘陵起伏，清朝時期，先民引當地後龍溪水，在山地開鑿出人工的穿龍圳，至今已奔流180餘年，沖積出平坦肥沃的河谷平原，也帶來清澈的灌溉水源，滋養苗栗良田，造就農業的先天優勢。

公館鄉一帶，因有後龍溪及穿龍圳穩定供水，不僅孕育出知名的紅棗，也灌溉街區活力，老屋陸續改造成豆腐坊、農產小鋪等。當地物產豐饒，稻米、芥菜、紫蘇、大頭菜、芋頭、草莓等蓬勃生長，農遊特色包括：山村手路菜、黃金小鎮休憩特區。