【本報綜合外電報導】加拿大多倫多最新研究發現,「說話速度」比「實際說出的內容」更能反映我們的大腦狀態。該研究首席研究員梅澤 (Jed Meltzer) 表示,「對早期失智症來說,『語速』可能是非常非常重要的訊號。」
《多倫多星報》(Toronto Star)20日報導,科學家幾十年來一直將「找詞困難」視為認知能力下降的症狀;但這項研究將重點放在過去未受足夠關注的「語速」方面,並且提供了新線索,可能改變醫界診斷失智症方法。
該研究在《老化、神經心理學和認知》(Aging, Neuropsychology, and Cognition)同儕審查期刊發表,由專注研究老化議題的多倫多「灣巒研究教育學院」進行。
領銜研究的資深科學家梅澤表示,「思惟速度似乎必然會隨年齡增長而下降,但若涉及到失智症這類大腦疾病,情況會更糟。這項研究的重要訊息是:語速是思惟速度的一個指標。」
梅澤說,天生說話速度慢不代表患有失智症,但如果語速在幾周內發生巨大變化,可能是出了問題的跡象。不過,梅澤也指出,他的研究目前以橫斷研究為主,仍須進行更多追蹤個人衰老過程等長期的縱貫研究,才能得出明確結論。
梅澤建議,在例行老齡檢查中逐年測量言語速度,是個好主意
然而,卑詩大學(UBC)老年醫學華裔教授黃耀明(Roger Wong)評論表示,該研究樣本量相對較小,它「對未來研究產生想法很重要,但不是決定性研究。」