文/楊富閔
那台末班的興南客運,通常是在晚間七點行過我家門口,冷氣開放的大型車體,車上乘客不多,甚至可能是一台空車。記得車頭站牌顯示環湖,這讓童年的我感覺車子將要前往的,是一座色澤黝黑的池塘。環湖是終站。這條路線於我而言是一條山線。當時家鄉外圍正在開通一條快速道路,據說山壁將會打上耳洞,我們即將擁有兩個「磅空」。環湖山線繞來繞去,等在出口的是一座農場,它叫做走馬瀨,再過去就是芒果有名的玉井。
幾年前「大台南客運」通車上路,名為橘幹線的新班次接連玉井與佳里,大內綁在這一條線上,因而我們有了一個從鹽分地帶到芒果故鄉的嶄新路徑,從此更常往山裡走,愈走愈裡面,愈走愈深遠,視野愈來愈廣。原本那台夜間七點的環湖客運已是歷史,而我有一種後腦杓被敲一下的感覺。不能只用自己的角度看世界啊。
於是帶著念小學的妹妹來吃冰,芒果季剛結束,我們在夏日的平日抵達轉運站,在街上找到一間冰店,碎冰襯底,然後是雪花,切丁的芒果很多,中間那一顆冰淇淋是我們的最愛,一片片的情人果攀附在雪花坡上。我們也拜訪昔日的玉井糖廠,現今的噍吧哖紀念園區。走在冷氣開放的展間,三人解散,自主學習上了一堂台灣史。
回返的路線,我們放棄了橘幹線,改搭可以繞進環湖的小巴,走的正是昔日大內前往玉井的路線。好多年前,我曾偷偷騎著機車,來到玉井,只是想要不設限的遊盪,想往南化、內門、旗山而去,許多地名都在召喚著我,而我不敢跑太遠,騎到一半就掉頭了,路上兩旁的芒果正在結穗,那是春天;也曾領著陸生友人來到大內過中秋,我們跨上機車,山路彎彎,騎到玉井,途中總有許多的重機車友與單車隊伍。我們在有超大愛文芒果造型的幹道路口,拍照留念。那一顆大芒果,日日看著車流來去,這人間的得失去來全都看在眼裡。
更久之前,高中時期的好友在玉井長大,而我剛拿到機車駕照,十八歲,於是又繞進了環湖,來到了玉井。途中脖子被蜜蜂螫了好大一包,第一站只好先去了藥局。他帶我去了北極殿,看見滿地烏龜爬行;我們也在市區打轉,最後一起去高處看余清芳紀念碑,他邀我吃冰,學生的熱情尚未褪去。那是暑假剛剛開始的事,很快我們要奔向各自的大學。
開進環湖的小巴,第一次坐,抵達家門只需二十分鐘,途中沒人上車,過站不停,途經的地名,充滿想像的空間:風窗、紅花園、秀才庄……這條路線於我而言是一趟學習之旅。記得以前常常拿著《南瀛地名誌》,逐一朗誦上面的記載,然後考考祖母:「妳有沒有聽過這些地方?」祖母很是歡喜,居然從我口中聽到那些她少女時期的地名。
那時的祖母沒有客運,沒有小巴,一直以來,她都是步行。祖母已經離開我們十年,當時襁褓的兩個堂妹已經長大,我還在這條環山路線繞來繞去,路上的朋友一直都在,而芒果依然歲歲年年,結果開花。