為什麼有的動物具有保護色？為什麼有的動物還會變換顏色？它的秘密何在？

原來，秘密就在這些動物的皮膚裡。因為在牠們的皮膚裡，有一個變幻無窮的「色彩庫」酖酖在皮下藏有奇形怪狀的色素細胞，這些細胞中藏滿了顏色。如果把變色的皮膚製成切片，在顯微鏡下觀察，就可以發現具有多種色素細胞。

有一種細胞形同繁星，向四周放射出黑色的突起，這是「黑色素細胞」。在黑色素細胞的上面，還有一些圓形或多角形的細胞，它含有「脂肪性色素」，能使皮膚呈現出金黃色或綠色，叫做「金黃色素細胞」。還有一種能放出銀光的細胞，裡邊含有「光干涉顆粒」，能使光線折射，放出白光夾，叫做「光干涉細胞」。

動物能改變皮膚的顏色，就是這些色素細胞在作怪。當然，也有些鳥類長期生活在不同的環境，牠們能按照季節和環境的變化，而變換羽毛。另像頭足類軟體動物，某些蟹類、魚類、兩棲類和昆蟲，牠們多變的膚色，都是皮膚中的色素細胞，隨著光線、溫度、化學藥品或其他異物的刺激，而集中地表現出來。

雨蛙的變色，與氣溫、光線關係很大。冬天氣溫低，膚色變深，以黑色為主；夏天氣溫高，膚色變淺，呈淺暗色。光線強，呈淺色；光線暗，變成深色。

章魚的變色，是色素細胞隨著擴張肌伸縮的結果，每個擴張肌都有神經與腦細胞相連。在章魚的腦中，有兩對腦神經指揮顏色，前面一對控制頭部和腕手的顏色，後面一對控制軀體的顏色。

如果把章魚的任何一對神經節割除，它所控制的那部分肌體就不會改變顏色了。調節顏色的器官是眼睛。動物得到的視覺物象，通過複雜的生理傳導進入神經中樞，神經中樞再給色素細胞發出相應的信號，使色素細胞發出反應，變換出與外界環境相宜的色彩。