文／王昱培

數年前，我應就讀外文所的朋友之邀，報名該系辦理的即席英文演講比賽，原本不以為意，然而，隨著比賽日子愈近，我步入壓力高峰期，時時感覺胃痛糾結，深怕比賽當天會大開天窗。

臨近比賽那段時間，我下班後至就寢前，都緊鑼密鼓地準備比賽，除就當天可能抽到的題目預先擬稿並反覆背誦外，還先到比賽會場試講，模擬面對評審與觀眾的情況，避免屆時怯場。比賽前一晚我輾轉難眠，還夢到上講台後，冷汗直冒，張口數分鐘仍吐不出半句英文，只得鞠躬下台的窘境。

當天，我起個大早，著上西裝，如同求職面試般慎重，抵達比賽現場後，我與其他選手先抽順序和講題，幸運的是，我抽中有預先準備的講題。輪到我上台時，我順暢地照草擬的講稿演出，預藏的笑話梗還引起全場哄堂大笑。結束演講，走回觀眾席的途中，由於已卸除心頭重擔，走起路來，腳步輕盈。

最後比賽結果揭曉，我雖未獲得任何名次，但三位評審一致肯定我的內容完整且論證嚴謹，只是結論收得太倉促，不然有得名的機會。不過原本即「志在參加，不在得名」的我，反而欣喜於評審的講評對我受用無窮，讓我明白自己的優點與待改進之處，也因為那次的比賽經驗，重新燃起我對英文的興趣。自此之後，我盡興地悠游於英文學海，並積極參與中、英文語言交換活動，後來不僅順利考取英文多益測驗金色證書，也多了一群金髮碧眼的好友。

那場比賽竟意外開啟我樂趣無窮的生活，實在是我當初始料未及的。