同是4年一次，水準僅次於世界杯足球賽的歐洲國家盃錦標賽，前8強已經出爐，20日開始廝殺爭取晉級杯前4強機會。

8強當中的5支球隊─德國、義大利、俄羅斯（前身為蘇聯）和西班牙，曾贏得歐洲國家杯冠軍，剩下3支球隊則未曾在歐洲或世界杯封王。是傳統強隊會出線還是上演上屆大爆冷門戲碼，29日冠軍就會揭曉。

值得關注的是，8強賽的首場比賽，德國對決葡萄牙。德國曾贏得3屆冠軍，德國希望再抱回更多冠軍獎杯；葡萄牙上屆踢進最後決賽，可惜以3比2輸球提前出局。克羅埃西亞和土耳其對決，他們都希望能像2004年的希臘和1992年丹麥贏得冠軍一樣，麻雀變鳳凰。

荷蘭則對上由荷蘭教練希丁克領軍的俄羅斯。義大利和西班牙將於22日在維也納交鋒，這是一場全拉丁美洲風格的比賽。這將會是一場勢均力敵的比賽。88年來，義大利在主要大賽中不曾敗給西班牙。