【本報綜合外電報導】為了尋找與已故父親之間的聯繫，波西亞．普塔通達（Portia Putatunda）在2020年辭去孟買的記者工作，搬到喜馬偕爾邦斯皮蒂（Spiti），她在海拔1.5萬英尺（約4572公尺）、世界上海拔最高村莊之一的科米克（Komic） 村創辦一所免費寄宿學校，為貧困兒童提供食物、住所、教育及衣物，心甘情願成為這些孩子的「母親」。

普塔通達表示：「我想，如果我能在高山上，我會更接近天堂、更接近我的父親。」

花掉存款蓋校 延續父親善行

普塔通達的父親是一名教師，她說：「我的父親非常喜歡孩子，他會到鄉村地區免費為孩子們分送書籍及教課。這種記憶是如此根深蒂固，總是激勵著我」。

2016年她的父親離世，她為了延續父親的善行及教育願景，她選擇在2020年放下一切，搬到偏僻的斯皮蒂的科米克村莊。

當地居民約100人，由於位置偏僻，缺乏適當的教育基礎設施。家長想讓孩子接受教育，就必須前往設施較好的鄰近城鎮、村莊，交通相當不便。

為了改善這個難題，普塔通達花掉十幾年賺來的存款，成立皮蒂星球基金會（Planet Spiti Foundation），並在喜馬偕爾邦卡扎（Kaza）的樹蔭下，建立一所免費寄宿學校。

這所學校是一棟鄉村風格的建築，有6個房間，裡面住著來自斯皮蒂的貧困孩子。雖然學校狀況多，像是教師人力匱乏，食物供應不足等，有時甚至好幾天沒有網路，影響對外溝通及資料存取。

但普塔通達樂觀地說，她創立的學校克服了困境，讓許多孩子學會數學、科學、英語及藝術，並在一周內進行許多活動，例如：園藝、跳舞等，以保持每個人的健康，「現在想來，我最大的動力就是我的父親。所有這些工作都是對他的致敬。我只是繼續他開始的事情」。

她提到，創辦初期只有3個孩子，自從免費寄宿學校成立以來，家長開始對教育的看法有明顯轉變，「家長們認識到，教育是孩子擁有更光明未來的關鍵。他們對我是局外人的憂慮也已經消退」，目前學生數量已超過30個。此外，學校還廣泛致力於治療蝨子──這是影響山谷90%以上兒童、成人的問題。

談到從失去父親的痛苦中恢復的歷程，普塔通達說：「我的一生中，曾有段時間認為永遠無法與父親建立聯繫。現在我只想著當『再次見到他』時有好東西可以分享。即使我只改變一個孩子的生活，也足夠了。」