「我認為現在的兒童比過去更擅長視覺閱讀」,史提恩‧霍爾(stian hole)說道。霍爾的插圖總充滿藝術氛圍以及濃厚的北歐氣息,並全部以數位化手法創作,更擅用Photoshop做出層層的蒙太奇效果。「我會蒐集各種材料、數位照片、掃描、筆記和草圖,然後用Photoshop重新組合、調整、翻轉圖像,直到產生有趣的結果。」
跨頁 出自《蓋門的夏天》。使用數位照片拼貼的手法。
霍爾說,他意識到使用數位化這種「工具」的危險之處,並盡力避免讓它主宰作品的美學風格:「我的許多作品都是用Photoshop的蒙太奇手法拼貼出來的,就像一九八○年代早期的噴霧插畫。雖然從作品中你可以很明顯看出我所使用的工具。然而,就像我的老師伯納德‧布萊奇(Bernard Blatch)所說的:『想法優先』。對我而言,Photoshop是很實用的工具,但只為能恰如其分地表達出我的想法。」
霍爾曾在挪威和俄羅斯邊境的軍隊待了兩年,之後在一九九一至一九九六年間,就讀挪威奧斯陸的國立藝術設計大學(National College of Art and Design),獲得視覺藝術學院的碩士學位。
他的第一本童書《老人與鯨》(The Old Man and Whale,Cappelen出版,2005年),是他住在挪威北部的克菲峽灣(Kvaefjord)時想到的點子;故事是關於兩個疏遠並仇恨彼此的兄弟,因為一次奇特的事件而和解。「受到北方壯麗的風景所影響,我的腦袋先有插畫,然後才有文字。」霍爾說,瑞典創作歌手烏夫‧朗德爾(Ulf Lundell)的音樂,也影響了這本書的創作。此外,Samlaget and Cappelen出版社也是重要推手,尤其是編輯艾倫‧塞帕(Ellen Seip),因為她的努力,讓挪威不斷有好品質且創意的繪本出版。
《蓋門的夏天》(Garmann's Summer)同樣由Cappelen出版,這部作品也注入了濃厚的地區色彩,創作靈感來自於作者到美國麻州海岸的鱈魚角的一趟旅行。同時也受到他最喜愛的畫家愛德華‧霍伯(Edward Hopper,1882-1967,美國寫實派畫家)的影響。霍爾說,沙林傑(J. D. Salinger)作品《麥田捕手》(Catcher in the Rye)中的主角霍爾頓‧考爾菲德(Holden Caulfield)也深深吸引他。
霍爾說,他不會花太多時間考慮讀者的年齡:「我盡可能以正確的方式表達故事內容。經驗告訴我,孩子們對他們不了解的事物並不會感到害怕。繪本的創作,讓我的感官更敏銳,創作時我感覺既開心又專注,彷彿踏入另一個世界,而我就是那世界的主宰。我愛每一個故事中的新角色,我愛康尼留斯(Cornelius,出自《老人與鯨》),也愛蓋門,(《蓋門的夏天》主角),他們就活在我的腦海中。」
《蓋門的夏天》榮獲二○○七年波隆那國際兒童書展(Bologna Ragazzi Award)最佳文學類童書獎。 (積木文化)
上圖:跨頁 出自《老人與鯨》。