一九四三年，約翰遜創辦了《黑人文摘》，他準備為擴大發行而作一些宣傳，最後決定組織一系列「假如我是黑人」的文章，請白人把自己擺在黑人的位置上，嚴肅地來看待這個問題。思慮再三，約翰遜覺得若能請羅斯福總統夫人埃莉諾來寫這樣一篇文章，會得到非常好的效果，於是便很誠懇地給她寫了一封信。

羅斯福夫人回信說她太忙，沒有時間寫。但約翰遜認為：她沒有說她不願意寫。因此，一個月之後，他又給她寫了一封信，她回信說還是太忙。此後，每隔一個月約翰遜就給羅斯福夫人寫一封信。可她總是說連一分鐘空閒的時間也沒有。約翰遜卻始終沒有退縮，他一遍遍在心裡告訴自己：「她沒有說不願寫，就說明還有一線希望，所以如果我繼續寫信求她，總有一天她會有時間的。」 

最終，羅斯福夫人被約翰遜的鍥而不捨所打動，並親自到了約翰遜所在的芝加哥，很認真地為《黑人文摘》寫下那篇索求已久的文章。

令人驚歎的是，《黑人文摘》的發行量在一個月之內很快由五萬份猛增到十五萬份，這成了約翰遜事業上的一個轉捩點。此後，他又出版了黑人系列雜誌，並開始經營書籍出版、廣播電台、婦女化妝品，並逐步達至事業的巔峰。

或許這是一個平常的故事，但它卻告訴我們，若想獲得成功，就必須作一個不畏不餒的長跑者，要不斷向前，千萬不可半途而廢。