英國 鬼蝠魟機器人
AlgaRay可搜尋並吞噬海藻,再將其封存至海底。
圖/取自Seaweed Generation官網
美國 石灰岩吸碳海綿
圖/取自Heirloom Carbon官網
【本報綜合外電報導】國際能源總署(IEA)預測,隨著綠色能源「勢不可擋」及中國大陸經濟降溫,包括石油、天然氣和煤炭等與能源相關的二氧化碳(CO2)排放量,將於2025年達到高峰;要遏制全球暖化,移除空氣中的二氧化碳是務實的作法,各國新創公司從高空、地面到海洋,推出碳捕捉技術來減緩暖化。
在一般溫度下採集二氧化碳的設施,往往需消耗大量能源,以色列「High Hopes Labs」想出更節能的方法,他們利用CO2在低溫凝結的特性,在氣球下方綁上採集二氧化碳的裝備,然後把氣球升到高空捕捉因低溫而凝固的二氧化碳,再帶回地面回收。
二氧化碳的凝固點約為-80℃,要達到這個條件的是,距離地面15公里的高空;該公司計畫2年內製作體積更大的氣球,每個氣球以每天低於100美元(約新台幣3248元)的成本移除1公噸的碳。
石灰岩當海綿 把CO2放地底
美國加州新創公司「Heirloom Carbon」則是利用石灰岩來吸取二氧化碳,已成為新興碳捕捉技術的大熱門,甚至已和全球軟體巨擘微軟(Microsoft)達成協議,協助微軟達成淨零碳排的目標。
Heirloom說明,他們將天然石灰岩轉化為吸碳的「海綿」,用來吸收大氣中的二氧化碳,再將這些吸附的二氧化碳永久儲存在地底或混擬土中,目標2035年以前移除大氣10億噸的二氧化碳。
之所以選擇石灰岩,是因為它可大量取得,也沒有儲存空間不足的問題,Heirloom共同創辦人、研究部門主管麥奎恩(Noah McQueen)表示,「光在美國,就有足夠的空間儲存我們從工業革命以來的所有碳排放量。」
機器人吞海藻 減碳又顧生態
海藻吸收二氧化碳數量遠高於雨林,但氣候變遷導致每年有大量海藻被沖上海灘,對人類健康和生態造成負面影響;為此,英國新創公司「Seaweed Generation」打造一款外型像鬼蝠魟(manta ray)的機器人「AlgaRay」,它能夠收集海藻,並將其沉入海底,不僅封存二氧化碳,也守護海洋生態。
AlgaRay能源來自太陽能,它不會產生額外的碳排放,並藉由衛星導航與全球定位系統等技術在海中運行;初期會在墨西哥灣部署約10具AlgaRay,協助緩解大西洋馬尾藻帶失控問題,長期計畫則是為企業合作夥伴或政府管理1000具AlgaRay,Seaweed Generation估算,這樣的規模將足以管控全球海洋中所有馬尾藻。
然而,根據10月30日發布的研究顯示,全球可排放的二氧化碳量遠少於先前預估,可能6年內就會達到上限。
2015年《巴黎氣候協定》曾設下目標,要將全球平均氣溫升幅控制在工業化前水平以上低於2℃以內,並致力追求不超過1.5℃;聯合國政府間氣候變遷問題小組(IPCC)報告,為控制氣溫升幅不超過1.5℃,2020年開始,全球碳預算(carbon budget)約為500Gt(gigaton, 10億噸)。
不過,英國倫敦帝國學院(Imperial College London)最新研究修正上述碳預算,他們發現,由於對懸浮微粒氣膠(aerosol)作用的理解有所增加,加上對額外碳排放及一些調整,全球碳預算剩下不到250Gt,照目前汙染水準,可能6年內就會達上限。