【本報雲林訊】石虎目前僅在苗栗、台中、南投有穩定族群，新竹、彰化、嘉義與台南近年也有零星發現，而雲林縣4年前發現石虎蹤跡，一口氣在林內、古坑等地山區發現石虎現蹤7次，確為南投地區石虎往南擴散的重要區域，象徵為石虎保育帶來新希望，令人為之興奮。

農業部林業及自然保育署南投分署2018年起委託國立屏東科技大學蘇秀慧教師團隊辦理雲林湖本八色鳥野生動物重要棲息環境之台灣獼猴族群與人猴衝突調查計畫，架設紅外線自動照相機監測獼猴利用農田環境動態，隔年開始意外捕捉到石虎現身畫面。

圖／林保署南投分署提供

林業保育署南投分署回溯1988年曾有新聞記錄古坑鄉發現石虎，未料睽違30多年，2019年4月6日首在林內鄉坪頂村發現石虎，2020、2022年分別又在林內鄉坪頂村、湖本村及林茂村監測到4次，今年度則在林內鄉坪頂村、古坑鄉新庄村持續記錄到3次。

為了調查研究石虎在雲林縣範圍的個體活動區域，農業部生物多樣性研究所2021年在南投縣竹山鎮野放2隻失親幼獸，林業保育署南投分署分析，可看出石虎沿著清水溪及其支流跨到雲林地區，這是串聯中部與南部石虎棲地的重要關鍵。

圖／林保署南投分署提供

石虎小百科

根據維基百科資料，石虎（學名：Prionailurus bengalensis，英語：leopard cat）又名豹貓、狸貓、山貓、錢貓。是分布於季風亞洲的貓科石虎屬物種。其種加詞「bengalensis 」意為「孟加拉的」，石虎的體型與家貓大致相仿，以外表來看容易誤認為家貓，因此偶有野生石虎被當家貓收養，但各亞種的差別比較大，例如印度尼西亞的亞種平均體長45公分，尾長20公分，而西伯利亞的亞種體長則達到60公分，尾長40公分。

石虎的毛皮也有很多種顏色：南方的石虎為黃色，北方的則為銀灰色（推測與適應各種生活環境有關）。胸部及腹部是白色。石虎的斑點一般為黑色。

石虎乃肉食性夜行動物，多在晚上或清晨於郊外出沒，通常以嚙齒類、鳥類、魚類、爬行類及小型哺乳動物為食。除了交配季節外，它們一般為獨處。石虎的妊娠期為65～70天，每胎2～4個後代。

根據國際自然保護聯盟2015年版資料顯示，石虎生長於海拔高度0公尺至3240公尺，在大部分情況下，石虎能使用退化的森林或經人工開墾的土地作為棲息地，如油棕園和甘蔗園