編譯／韋士塔

繪畫是最古老的視覺藝術形式之一，南非一處洞穴發現一塊距今已有7.3萬年歷史的石片，其上的十字形圖案是以暗紅色蠟筆繪製，是目前已知最早的人類繪畫。倫敦皇家繪畫學院（Royal Drawing School）校長巴爾欽（Julia Balchin）說：「一個孩子會說話、走路或閱讀之前，就能夠畫畫了，這是人類表達自我最直接的方式。」

專精藝術、文化主題的作家德席爾瓦（Beverley D’Silva）表示，近年來，素描、繪畫活動日益受歡迎，這個現象促使她觀察分析背後的原因，並進一步探索正念繪畫（mindful drawing）的療癒力量。

巴爾欽表示，繪畫對每位藝術家都非常重要，從文藝復興時期到當前時代都是如此；例如，達文西的人體解剖學研究，便以繪製的圖像作為紀錄；幾個世紀以來，繪畫受歡迎的程度不斷起伏，但近年大為興盛，主因是繪畫的療癒效果，尤其是在新冠疫情封鎖期間。

巴爾欽提到，皇家繪畫學院的線上學生人數，在2020年增加一倍，從每周1000人增為2000人，並維持成長趨勢，目前的線上學生人數為每周3000人。她說：「我認為這現象反映人們渴望與他人互動、接觸，在無法實現的情況下，人們透過繪畫來滿足這種渴望。此外，我們發現繪畫有助改善心理健康，許多人繪畫的目的，是為了暫時放空、脫離現實世界，放慢生活節奏。」

德席爾瓦指出，在步調飛快，但精緻程度下滑的數位化時代，繪畫提供讓人喘息的機會，能夠產生「數位排毒」作用；英國國民健保署（NHS）已肯定繪畫的效果，並讓一些出現心理疾病的患者接受藝術治療。

藝術家霍沃斯-布斯（Emily Haworth-Booth）罹患慢性疲倦綜合症（Chronic fatigue syndrome，也稱肌痛性腦脊髓炎）；她表示，她患病後陷入無法閱讀或寫作的困境，後來發現繪畫對她有治癒效果，能夠減輕焦慮，並且產生類似腦內啡增加的緩解效果。

紐約繪畫中心首席策展人吉爾曼（Claire Gilman）認同繪畫的數位排毒效果，她表示：「拿起筆，把感受轉化至紙上，是一項極具吸引力的活動。繪畫可以讓我們從沉迷於螢幕的狀態中解脫出來，尤其是寫生課，它讓我們審視世界，而且是不透過螢幕，直接觀察的世界。」

吉爾曼與當代藝術策展人暨作家馬爾伯特（Roger Malbert）合作，出版《現在式繪畫》（Drawing in the Present Tense）圖集；他們表示，這本圖集收錄的作品呈現「繪畫能夠解決個人及社會創傷與不安的作用」。

馬爾伯特說：「繪畫的目的是讓我們以不同的方式看待世界；如果我們記錄所看到的事物，就能以一種非常直接的方式體驗世界，改變我們看待事物的方式。」