【記者林奕榮綜合外電報導】英國曾是「牡蠣天堂」，但在過度捕撈、工業汙染的情況下，本土野生牡蠣的數量銳減；為了扭轉這個趨勢，英國的保育機構正推動一項開創性的計畫，在海岸地區放生牡蠣，希望恢復牡蠣生態，並透過牡蠣的強大淨化水源能力，改善海洋生態系統。

倫敦動物學會（Zoological Society of London）正透過「野生牡蠣專案」（Wild Oysters Project），在英國海岸野放牡蠣；包括今年10月初在英格蘭東北海岸放生的10000隻牡蠣在內，這項計畫共已野放10億隻幼生牡蠣。

生態學家指出，牡蠣是海洋生態系統健康的重要一環，因為牡蠣在尋找食物時，會過濾大量的水。一隻牡蠣每天能過濾50加侖的水，並在過程中清除氮氣和其他汙染物。

此外，牡蠣形成的牡蠣礁也是天然的防波堤，能減少風暴及大浪對海岸的沖刷。

圖／wild_oysters_project IG

非營利組織「藍色海洋基金會」（Blue Marine Foundation）的復育計畫經理、海洋生態學家厄特利（Matt Uttley）指出：「英國原生的牡蠣是生態系統工程師，牠們能創造棲息地，改善周遭的環境，支持許多海洋生物的生存，提升生物多樣性。」

「野生牡蠣專案」在最新行動中，先使用貝殼和石頭建造人工魚礁，模仿天然牡蠣礁環境；負責此次野放行動的專案經理甘柏（Celine Gamble）表示：「這是我們恢復英國海岸線原生牡蠣礁行動的一個重大里程碑，我們對復育行動的前景非常樂觀，也將持續觀察這10000隻牡蠣在新牡蠣礁上成長、繁殖的狀況。」

圖／wild_oysters_project IG