【記者林奕榮綜合外電報導】氣候危機加劇以及永續意識持續提升，促使愈來愈多消費者關注飲食選擇對環境的衝擊，畜牧業即為關注焦點之一；近來一項新研究則聚焦尚未受到廣泛討論的領域：讓寵物的飲食改為純素。科學家發現，讓貓狗改吃純素食物，除了有助大幅減少溫室氣體排放，也對寵物的健康有益。

許多研究已證實畜牧業對環境的負面衝擊，包括占用大量土地、消耗水資源、環境汙染以及產生溫室氣體；澳洲格里菲斯大學（Griffith University）動物福利中心主任暨英國溫徹斯特大學（University of Winchester）動物福利和倫理學教授奈特（Andrew Knight）主持一項永續發展議題研究，選擇原本較少被討論的領域進行探討。

奈特教授的團隊發現，把美國或全世界的貓狗轉為純素飲食（不含肉類、乳製品或雞蛋），可能對地球環境產生深遠的正面影響。

奈特教授依據美國2020年的寵物數量和全球2018年的寵物數量，以及過去的研究報告和政府資料進行推算，得出一個相當令人期待的前景。

研究指出，美國的貓、狗飲食涉及的牲畜數量，約占人類消耗量的五分之一；若以全球範圍推算，這個比例為10分之1。假使美國所有貓狗都轉向純素飲食，每年將可減少近20億頭牛、羊等陸生動物被屠宰；如果把範圍擴及至全球，將可拯救近70億頭陸生動物的生命，還能保住數十億水生動物的生命。

貓、狗飲食轉向純素，可拯救許多動物的生命。圖／取自Vegan Action網站

貓狗純素飲食，也可省下大量資源。奈特教授指出，全球所有的狗兒改為純素飲食，可釋出的土地面積相當於一個沙烏地阿拉伯。如果所有的貓也比照辦理，將可釋出出相當於一個德國的土地。此外，寵物純素飲食，可減少溫室氣體排放，全球所有狗兒改為純素飲食，可減少的溫室氣體排放量相當於英國總排放量。以貓來說，減少的排放量相當於以色列。

奈特教授指出，寵物純素飲食不僅具有環境效益，也有利寵物的健康；依據研究團隊在英國進行的調查，在接受訪調的1369名貓咪飼主中，純素飲食的貓咪健康狀況不佳的風險較低，前往獸醫就診的頻率比一般飲食的貓咪低7%，整體藥物使用量則低15%，患病的機率則減少16%。

純素飲食的貓咪健康狀況優於食用肉類的貓咪。圖／取自The Guardian網站

美國科學家的研究，也呼應奈特教授的論點。伊利諾伊大學（University of Illinois）以狗兒進行測試，分別為受測的狗兒提供純素、素食與肉類混合以及純肉類飲食，之後檢測狗兒的健康狀態，發現純素飲食的狗兒，三酸甘油酯和膽固醇明顯較低，血液循環較好。

奈特教授表示：「寵物食品製造商正在研發和生產純素寵物食品，以提供所有必需的營養素。食用純素食品的貓，健康狀況較佳。這個前景令人振奮，我們不僅能改善寵物的健康，還可解決寵物食品生產涉及的畜牧業及環境影響。」

無論是人類還是寵物，飲食選擇的連鎖反應都非常巨大；奈特教授強調，研究證實，與傳統的肉類飲食相比，貓、狗寵物改採營養完整的純素飲食，不僅安全，且可能更健康，但飼主須慎選來源值得信賴、營養完整的純素寵物食品。