文／林孟慧

在日本京都市伏見區，有著一座近畿地方初詣參拜人數最高的神社──伏見稻荷大社，也是遍及全日本約三萬所稻荷神社的總本宮。由此可見，「稻荷神社」可說是最貼近日本人生活的神社。

依據日本《山城國風土記》中記載：「秦中家忌寸等人之遠祖伊呂具秦公，當成箭靶射擊的麻糬化為白鳥飛走，而其所停留的山峰顯現長出『稻子』的吉兆，因此便以『Inari（稻荷）』為神社之名。」

「稻荷」即「長出稻子」、「結成稻米」的簡寫，根源於人類生活所需的稻米，被認為是象徵天地靈德的古語。稻荷信仰初始來自稻荷山，而稻荷神社所祭拜的神明，即是稻荷大神。

自奈良時代和銅四年（七一一）以來，稻荷大神鎮座此地長達一千三百多年，被民間尊崇為保佑五穀豐登、商業興盛、家庭安康、心願實現之神；之後又因電影《藝妓回憶錄》聲名大噪，伏見稻荷大社從此名揚海內外，成為代表京都的名勝之一。

據社記中所記，稻荷大神為「掌管衣食住的根基，庇佑所有人生活富饒快樂的神明」，也是「上至天皇下至一般民眾，庇佑人人過著幸福富足生活的神明」。而伏見稻荷大社除了祭拜掌管農業與商業的稻荷大神，也配祀佐田彥大神、大宮能賣大神、田中大神及四大神等神明。

來到此地參拜，從入口處便可見到一石柱上寫著「官幣大社稻荷神社」幾個大字，往前一小段，可見到恢宏的紅色大神殿。有趣的是，人們認為狐狸是稻荷神的使者，所以神社不少地方都立有狐狸的雕像。不過最令人津津樂道的景點，還是神社內的「千本鳥居」。

千本鳥居起源於江戶時代，當時不少信眾（包含個人、公司行號及商會組織）會捐款在神社境內豎立鳥居，以表達對神明的崇敬之意；年復一年，一座座紅色鳥居就這樣鱗次櫛比地排列成一條長長的紅色隧道，非常壯觀。據說目前現存的鳥居，最早可以追溯至明治年間。

伏見稻荷大社最早的本殿，於應仁之亂時被燒毀，現今所見的拜殿，是明應八年（一四九九）所重建，距今也已有五百多年歷史，被日本政府指定為國家重要文化財產。