【記者王淑芬綜合報導】農曆7月15日是佛教的「盂蘭盆節」，你這天參加「盂蘭盆法會」了嗎？依照佛教《盂蘭盆經》的說法，今天供奉佛陀和僧人，濟度六道苦難眾生，也能報謝父母長養慈愛之恩。

「盂蘭盆會」起源在2700多年前的印度佛陀時代，佛陀在世時，其弟子以神通著稱的「目犍連尊者」因想起往生的母親，不知現在何處？

於是目犍連尊者在入定中觀察看到母親墮在餓鬼道中，受盡饑渴之苦，他急忙就用自己的鉢，盛滿白飯，運用神通送到餓鬼道中給母親充饑。

目犍連尊者母親見了白飯迫不及待，高興地伸出雙手，接過盛滿白飯的鉢並捧到面前，當開口吃時，突然由她口中噴出火焰，整鉢的白飯，都變成燒焦的炭一樣，不能食用。

目犍連尊者母親墮在餓鬼道中，只要開口吃時，口中會噴出火焰燒焦食物無法食用。圖／取自微信

目犍連尊者見此情形非常悲痛，到佛前訴說母親在餓鬼道中所受的苦況，並說出運用神通之力盛飯給母，但卻見母親不得受食的情形，誠懇祈求佛陀慈悲設法，濟拔母親的苦痛。

當時佛陀對目犍連尊者說「 你不要以為仗你的神通之力，就能救拔你的母親！要知道娑婆世界眾生，一生都是積惡造業，罪根深重。」如欲想救拔母親，只仗個人神通之力，非依仗大福德因緣之力量，無法救離她脫出苦報。

佛陀教導目犍連救拔母親的方法。圖／取自微信

佛陀教導目犍連，「你應當於7月15日眾僧自恣日，虔誠廣設種種供物飲食，恭敬奉獻佛僧，承仗三寶威德福力，拔濟母親脫離餓鬼道中饑渴之苦！」

目犍連尊者聽聞佛陀教導後，依隨佛陀所示的方法，於7月15日那天，預備種種飲食，盛於盆器之中，恭敬虔誠地供佛及僧，佛陀因此因緣，講說《盂蘭盆經》。由此可知，7月15日能設齋供佛及僧，其功德真能超薦七世父母之罪業。

依據《大盆淨土經》記載，印度頻婆娑羅王、須達長者和末莉夫人等皆曾依《佛說盂蘭盆經》，造五百金盆供養佛及眾僧，以滅除七世父母的罪業。在中國，《佛說盂蘭盆經》在西晉時由竺法護譯出後，因強調藉由供養十方自恣僧，以報答雙親養育之恩，乃至度脫七世父母的思想，與中國崇尚孝道的倫理傳統相符，因此中國歷代帝王的提倡而盛行不衰。

《盂蘭盆經》中所載目犍連報恩救母的典故，佛教徒依教奉行，於是便有了「盂蘭盆節」的流傳。圖／取自微信

在中國最早行盂蘭盆會，傳說是在梁武帝時代，據《佛祖統紀》卷三十七載：大同四年，帝幸同泰寺設盂蘭盆齋。《釋氏六帖》也記載有：梁武帝每逢七月十五日，即以盆施諸寺。自此以後，蔚成風氣，歷代帝王臣民多遵佛制，興盂蘭盆會，以報答父母、祖先恩德。

唐朝代宗、德宗等都曾親設盂蘭盆供，代宗還將過去施盆於寺的儀式改設於宮內道場，並設高祖以下七聖位，將帝名於巨幡上，從太廟迎入內道場中。

僧寶節這天，法師帶領信眾精進修持，功德回向累世父母親眷。圖／資料照片 

盂蘭盆會之所以會如此流行並深得民心，實因強調藉供養十方自恣僧，以達慈孝雙親，乃至度脫七世父母的思想，與中國崇尚孝道慎終追遠的倫理傳統不謀而合；再加上帝王的倡導，因此很快就由寺院走向民間，由佛教節日成為民間節日。

佛陀時代，印度就常興辦盂蘭盆會。圖／取自微信

在佛教的戒律中，禁止佛教徒殺生，所以佛門舉行的盂蘭盆會多以用素食，供佛齋僧，以此功德回向十方法界一切有情，普度眾生，廣施甘露。

有關於「盂蘭盆法會」，星雲大師在「農曆七月是孝道月」中著文指出，七月十五日的盂蘭盆法會齋僧供佛從佛陀時代就沿習至今。提倡供僧的意義，應該是藉著僧眾大集合給予僧眾一個講習的機會，亦即在供僧法會中，聆聽高僧、大德的開示和演講，既能擴大視野，接收新知識，同時藉此機會，讓所有的出家眾的服裝、禮儀和制度等都得以統一，也讓各道場法師們互相聯誼交流，觀念得以溝通，達到共識，這才是舉辦供僧的真正意義。

佛光人向法師們獻上酥酡妙味。圖／資料照片