【記者王淑芬高雄報導】想像原本要吸入乾淨空氣的肺部竟然像是「菜瓜布」會是什麼樣子呢？高醫胸腔內科醫師陳家閔昨天指出，吸菸或長時間曝露在粉塵的環境中會導致肺部纖維化，症狀有乾咳、呼吸急促，甚至出現「杵狀指」等情形，好發於年長、男性族群。

陳家閔說，研究顯示的危險因子是吸菸、粉塵暴露、病毒感染，甚至胃食道逆流或家族性遺傳等。

他指出，四十歲以後，民眾每年肺功能會緩慢下降約三十毫升，但是菜瓜布肺患者每年肺功能會下降約兩百毫升。患者肺部間質會因為慢性發炎刺激纖維母細胞活化，進而形成肺部纖維化，導致肺部間質變厚變硬出現疤痕組織，致肺部無法有效將氧氣運送至血液循環。

肺部纖維化的民眾會出現運動呼吸困難、呼吸急促、乾咳、體重下降、全身倦怠，指尖出現杵狀指等症狀。

陳家閔說，雖然菜瓜布肺不常見，但若沒有接受適當治療的死亡風險較高。

依國外研究顯示，沒有接受治療的菜瓜布肺患者五年期間死亡率將近五成。菜瓜布肺是不可逆的疾病，早期發現早期治療才能延緩疾病進展並且減少急性惡化風險。

醫生指出，健保有給付菜瓜布肺的主要兩種抗纖維化藥物，只要民眾就醫並用藥就能有效延緩肺功能惡化，還有助於降低死亡風險的效果。

醫生提醒，患者可以加速緩解病況的非藥物治療包含戒菸、流感及肺炎鏈球菌疫苗接種、肺復原運動、氧氣治療等；避免肺部纖維化務必減少曝露在粉塵環境中。