【記者徐郁淳綜合外電報導】據美聯社報導，自2010年起至今年7月，估計美國逾10萬人對紅肉過敏，這些過敏情形是在被蜱蟲（tick）叮咬後，患者罹患神祕的「Alpha-gal 症候群」所引發。

這種蜱蟲的全名是獨角星蜱（Lone Star Tick）。

當地健康組織認為，實際上可能有更多人罹患Alpha-gal 症候群，只是他們尚未自知。

過敏免疫科醫師史考克·康明斯（Dr. Scott Commins）發表另一份報告指出，估計高達45萬美國人患有這種症候群，成了美國第10大食物過敏症。

健康機構表示，目前尚未發現患者死亡案例，但患者形容Alpha-gal 症候群可怕又撲朔迷離。一位患者說：「進食後好幾個小時才出現過敏症狀，所以我從沒想過竟然和食物有關。」

患者形容Alpha-gal 症候群可怕又撲朔迷離。示意圖／Freepik

罹患 Alpha-gal 症候群的人，只要吃到紅肉、蛋奶及其他衍生自哺乳類動物的成分，就可能出現嚴重嘔吐、頭昏、紅腫、呼吸困難、胃食道逆流及嘴唇、舌頭腫脹等反應。

患者只要吃到紅肉、蛋奶及其他動物性成分，就可能出現嚴重嘔吐、頭昏、紅腫、呼吸困難、胃食道逆流及嘴唇、舌頭腫脹等反應。圖／Unsplash

和一般的過敏不一樣，這種過敏非立即性，通常幾個小時後才會「牙起來」。

美國消化系協會（American Gastroenterological Association）指出，有些患者只出現胃部症狀。協會呼籲，如果出現奇怪的腹瀉、噁心及腹痛，應去檢測是否罹患 Alpha-gal症候群。

醫師建議患者改變飲食以及隨身攜帶腎上腺素注射液，另外，避免再次被蜱蟲叮咬也很重要。

醫師建議患者改變飲食以及隨身攜帶腎上腺素注射液。圖／Unsplash

史考克醫師說，他看過約15至20%的病人逐漸減緩過敏症狀。他說：「蜱蟲的叮咬是關鍵，會觸發這類過敏反應。」

一位78歲、名叫海勒·格林曼（Heller-Greenman）的患者是位藝術史學家，每到夏天海勒都會到麻州小島「葡萄園島」度假，她在島上常被蜱蟲咬，被診斷出患了四次萊姆病（Lyme disease），由蜱蟲傳播的細菌感染疾病。

五年前，每到半夜她會經歷重度嘔吐，背部、大腿和軀幹還出現蕁麻疹，她的醫生查不出究竟是什麼誘發了過敏。

海勒沒有特別愛吃肉，但2020年的某天吃了一份漢堡、隔天又吃富含脂肪的牛排，六個小時後，經歷了嚴重嘔吐、暈眩，還三度昏厥。

海勒在2020年的某天吃了一份漢堡、隔天又吃富含脂肪的牛排，六個小時後，經歷了嚴重嘔吐、暈眩，還三度昏厥。圖／Unsplash

史考克醫師診斷出他患有Alpha-gal 症候群，並請她停止吃紅肉和牛乳製品，從此之後那些過敏反應就沒再發作。

她說：「我的孫子會像老鷹一樣盯著我，確認我有閱讀食物標籤，避免吃到會引發過敏反應的食物。」