【本報綜合外電報導】印尼爪哇島東部波龍鎮一座火山,兩年前
突然狂噴泥漿,至今沒停過,十幾個村莊已成為「泥國」,損失超過三十七億美元(約台幣一千一百億)。科學家預測,這場原因成謎的災難若不能有效控制,最終可能造成地層下陷,讓當地成為地球上的一個巨大傷口。
噴射高達5公尺
二○○六年六月二日清晨,艾哈邁德‧穆達吉爾在家前修機車,沒多久他聽到地下傳來巨大的聲音,之後泥漿開始瘋狂噴射。「泥漿噴了五公尺高,整個村子亂成一團,每個人都在逃命。」穆達吉爾帶著家人逃離,以為不久就能回來。
但兩年過去了,穆達吉爾的村莊和波龍鎮大部分地區已被泥湖吞噬。噴射中心是一個三十公尺深的大洞,硫磺白煙不斷冒出,泥漿每天以十五萬立方公尺的巨量噴出,一天就能填滿五十個標準遊泳池,兩年下來更噴出一億立方公尺的泥漿,造成一點六萬村民流離失所,數十人死亡。
疑鑽井戳穿地層
這次災害的成因至今眾說紛云,村民認為,罪魁禍首是在開發天然氣的拉賓多鑽井公司。英國地質學家查德‧戴維斯去年來到波龍,仔細研究後也說,「我有九成九的把握認為,這次災難源於鑽井。」
二○○六年五月二十七日,拉賓多公司在穆達吉爾所在的村莊附近展開作業,目標是地表下三公里的石灰層。由於沒人清楚波龍地下結構,當鑽到二千八百公尺深時,鑽井人員發現井中壓力下降。隔天鑽井機取出時,來自岩層周圍的高壓水和氣體不斷衝入井內。
雖然工程人員快速關閉洞口,但地底數千公尺下的蓄水在高壓下,隨著泥岩裡的雜物仍向地表衝出。由於井口被封,泥水只好尋找別的出路,最後便在距離井位一百五十公尺處噴出地表,形成現今的泥漿噴射。
地震也是嫌疑犯
拉賓多公司則認為,鑽井計畫已獲政府批准,它們認為這件事和挖井前二天芮氏規模六點三的地震有關。拉賓多公司認為,是地震導致地層斷裂,泥漿噴射。
挪威奧斯陸大學地質學家阿德里亞諾‧馬齊尼也贊同這項解釋。他在研究拉賓多公司提供的數據後,認為「證據顯示,這是一場自然災害。」但戴維斯也表示,波龍距離震央太遠,照理而言不會受地震影響。
還得持續數十年
去年初,印尼萬隆技術學院的科學家提出一個新方案,「向大洞灌入水泥球」,以慢慢釋放洞內壓力;該法雖暫時緩解泥漿噴射,但去年三月由於不明原因被喊停。最近日本工作隊建議,修建一座高四十公尺的大壩來擋住泥漿,但由於該處地層不斷下降,熟悉當地地形的科學家也否定此一方案。
印度的噴射泥漿短期內恐怕無法停止,澳州地質學家馬克‧廷蓋說預測,這個情形可能得在幾十年後才會停止。當地工作隊負責人哈迪‧普拉斯特尤說,「這是一場戰爭,我們只得向上帝祈禱。」