詩人屈原的巨著《離騷》，在其三七三行詩文中，曾先後寫到了江離、澤蘭、木蘭、木蓮、申椒、佩蘭、白芷、香茅、荷花、菌桂、幽芷、揭車等二十五種以上的中藥名。

作者用香性藥物來比喻象徵自己純美高潔的志向，以及不甘墮落、絕不同流合污的高尚情操。「朝飲木蘭之墮露兮，夕餐菊之落英」、「扈江離與辟芷兮，紉秋蘭以為佩。」

四大古典名著之一的《西遊記》，在其三十六回〈心猿正處諸緣伏，劈破旁門見月明〉中，有一首唐三藏抒發情懷的詩：「自從益智登山盟，王不留行送出城。路上相逢三棱子，途中催趲馬兜鈴。尋坡轉澗求荊芥，邁嶺登山拜茯苓。防己一身如竹瀝，茴香何日拜朝廷？」

這首詩選用了益智、王不留行、三棱子、馬兜鈴、荊芥、茯苓、防己、竹瀝、茴香九味中草藥名，這些藥名含蓄地揭示了《西遊記》的故事情節，頗具匠心。

「益智」指的是唐三藏奉唐王之命，赴西天（天竺）的大雷音寺取大乘經的矢志不渝的信念；「王不留行」指的是唐太宗排駕親自為御弟唐三藏餞行，並與眾官送出長安關外；「三棱子」指的是孫悟空、豬八戒、沙和尚這三個徒弟；「馬兜鈴」正是唐三藏師徒與小白龍一起「乘危遠征杖策孤征」匆匆趕路的形象和聲音。

在古代民間故事中，以中藥名撰文的亦頗值玩味。相傳，宋朝有一家藥店主人，欲為其獨生女選配一位才華出眾夫婿，決定以中藥名作上聯，哪位青士對上，就以女相許。其上聯為：「一陣乳香知母至」。公布數日，前來求婚者望聯興嘆，束手無策。一天來了一位英俊後生，當即對出「半窗故紙防風來」的下一句。為慎重考驗，店主又出一上聯「玉葉金華一條根」，那後生稍作思索，旋即對出下聯：「冬蟲夏草九重皮」。店主甚喜，遂成全了女兒的姻緣。