文／比爾．布萊森

大腦是我們所有的高階功能所在之處。它分成兩個半球，而每個半球主要與我們身體的一側相聯繫，不過，出於不明原因，絕大多數的線路交錯而過，以致大腦的右半球控制著身體的左側，反之亦然。將兩個半球連接起來的、呈帶狀結構的神經纖維，稱為「胼胝體」（corpus callosum；在拉丁文中意為「堅固的物質」，或按字面譯為「堅硬的身體」）。

人腦構造 因人而異



大腦由稱為「腦溝」的深深裂紋，與稱為「腦回」的凸脊共同形成皺褶，由此增大了腦部的表面面積。大腦的深溝與凸脊所構成的確切圖案樣式，具有因人而異的特性── 一如你的指紋的獨特性。然而，它是否與你的智力或性格，或其他界定你的任何傾向有所關連，這就不得而知。

兩大半球 分作4區



大腦的兩個半球又分別劃分成4個部分：額葉、頂葉、顳葉與枕葉；大體上，每一部分都特化成負責某些運作功能。頂葉管控所接收的感覺訊息，比如觸覺與溫度等。枕葉處理視覺訊息；而顳葉主要管控聽覺訊息，但它也協助處理視覺訊息。

好幾年來，我們已經得知，顳葉上有6小塊區域，稱為人臉辨識區塊，在我們注視另一張人臉時會變得活躍起來，儘管，我的臉孔的哪個部位，引起你的哪個人臉辨識區塊有所反應，答案似乎依然還在未定之天。額葉是大腦的高階功能運作之處，包括：推理思考、預先計畫、解決問題、控制情緒等等。它也是掌管我們的人格、讓我們顯現我們是誰的部分。如同奧利佛．薩克斯（Oliver Sacks）曾經指出：諷刺的是，額葉卻是我們最後破解的大腦區域。他在2001年寫道：「甚至在我當醫學院學生的時候，額葉還是被叫作『悶不吭聲葉』。」原因並非額葉在當時被以為缺乏功能，而是因為那些功能並不會直接展現出來，以致不為人知。內容節錄自《身體：給擁有者的說明書》，啟明文庫授權使用