【本報台北訊】今（21）日是夏至，氣象局在臉書報天氣－中央氣象局指出，夏至聽起來很熱，但其實不是一年中最熱的時期，卻是北半球各地日照時間最長的一天。

氣象局指出，2023年「夏至」的時間點，大約在今（21）日晚間10時58分，此時太陽將直射北回歸線；反過來說，「北回歸線」的定義就是太陽直射北半球的最北界，而這一天被稱之為「夏至」。夏至聽起來很熱，卻不是一年中最熱時期，而是逐漸進入「最熱時期的初期」。

2023年「夏至」的時間點，大約在6月21日晚間10時58分，此時太陽將直射北回歸線。圖／取自臉書報天氣 - 中央氣象局

氣象局表示，夏至通常是北半球各地日照時間最長的一天。，以下為大約值，每年略有不同，台北約13小時42分鐘、日本東京約14小時34分鐘、英國倫敦約16小時37分鐘、瑞典斯德哥爾摩約18小時37分鐘、北極圈以內約24小時，太陽不下山。

夏至的「至」是什麼意思？氣象局表示，在「月令七十二候集解」中，關於夏至的部分提到，「夏，假也；至，極也；萬物於此皆假大而至極也」。「假」有「大」的意思，「夏，假也」描述夏天萬物壯茂；而「至」則是「極、最」的意思。

氣象局表示，這裡的「極」強調的是天文上的極限、極致。夏至這一天，太陽的直射地球的位置來到一年當中最北的地方「北回歸線」。

以氣候而言，夏至是氣溫逐漸進入最熱時期的初期。圖／取自臉書報天氣 - 中央氣象局

從夏至開始，太陽直射地球的位置就會一路往南移動，直到冬至那天折返，因此對北半球大部分的區域（北回歸線以北的地方），夏至這天也是一年當中太陽仰角最大的時候。

從夏至開始，太陽直射地球的位置就會一路往南移動，直到冬至那天折返。圖／Unsplash

過了夏至後，陽光直射位置將逐漸南移，北半球白天的時間就會愈來愈短。

另外，夏至白天「總時長」雖然最長，但卻不是日出最早、日落最晚的一天，最早日出大約落在6月上旬，而最晚日落則在6月底至7月初左右，之所以會有這個些微的時間差，和地球公轉速度不均、自轉軸傾斜兩者加成後，所造成的均時差有關。

夏至當日太陽並沒有最早日出和最晚日落。圖片以2022年夏至當天的日出、日落為例。圖／取自臉書報天氣 - 中央氣象局