【記者林奕榮綜合外電報導】海洋塑膠廢棄物是當前最嚴重的環境問題之一，影響全世界的人類及生態系統；最新研究指出，海洋塑膠汙染引發洪水，可能影響2.2億人，相當於全球人口的3%。以下是塑膠汙染引發洪水的原因、相關影響，以及預防措施。

●塑膠汙染為何會引發洪水？

慈善機構Tearfund和環境顧問公司Resource Futures委託進行的調查發現，固態廢棄物管理不善，導致塑膠垃圾卡在下水道排水系統中，阻礙水流並導致洪水。各種物品都會造成堵塞，包括塑膠袋、尼龍繩和塑膠瓶。這種狀況，在撒哈拉以南非洲、東亞和南亞等防洪基礎設施較不足的貧困城市地區尤為嚴重。塑膠廢棄物堵塞問題若再加上強降雨等氣候事件，很可能導致洪水氾濫。

洪水會影響交通運輸、商業活動、農業耕作或養殖、也常造成人員傷亡、財物損壞、建築倒塌；此外，洪水還會導致嚴重的健康疾病，包括蟲媒傳染病、霍亂和皮膚感染。

●哪些人受到的衝擊最大？

Tearfund的報告指出，受塑膠廢棄物引發洪水衝擊的2.18億人中，有4,100萬人是老年人、兒童和殘疾人，他們也更容易患上相關的健康問題。此問題已影響許多國家，包括印尼、孟加拉、印度、剛果民主共和國、迦納、奈及利亞和喀麥隆。

報告指出，塑膠廢棄物加劇洪水的事件，多年前已開始在全球各地出現。2005年，孟買的排水系統受阻引發水患，釀成逾1,000多人死亡悲劇。另外，孟加拉在1988年爆發洪水，逾半國土遭淹沒，也與塑膠垃圾堵塞排水系統有關。專家示警，若不盡速採取防治措施，這類事件毀繼續發生，尤其是在非洲和亞洲的城市地區。

●塑膠汙染的危害

塑膠需要約1,000年才能分解，在徹底分解前則會因風化、波浪衝刷、風吹、日曬等因素碎裂成更小的碎片，稱為塑膠微粒（microplastics），並透過空氣、海水、地表水或地下水等途徑進入水循環，最終以懸浮或沉積的形式存在於海洋中。海洋中的塑膠微粒則會透過接觸或攝食的方式，累積在水生生物體內，逐漸轉移至食物鏈上層的生物體，危及人類和其他生物的健康，並傷害整個生態系統。

塑膠廢棄物會傷害甚至導致海洋生物死亡。圖／法新社

●海洋中有多少塑膠廢棄物？

研究人員推測，每年約有800萬噸到1,000萬噸塑膠廢棄物進入海洋，海洋中的塑膠垃圾目前約有50兆到75兆件；即使各國已設法清理這些廢棄物，但要去除塑膠微粒非常困難。

專家推算，每年約有800萬噸到1,000萬噸塑膠廢棄物進入海洋。圖／法新社

●我們能做些什麼？

欲減少塑膠廢棄物的數量，有賴世界各國齊心協力。緩解塑膠汙染危機的方法之一是減少使用塑膠製品，支持減塑企業；訪調顯示，70%的消費者認為企業有責任讓世界變得更美好。

Tearfund的報告建議，民眾能夠與制定環境保護計畫和政策的公司合作或選擇這些公司、支持研議創造性解決方案的組織、日常生活中減少使用塑膠製品、參與清理海灘計畫、購買採用可回收包裝的耗材，透過所有人的努力，解決塑膠汙染問題。