文／簡天忻

李密為三國時代蜀國人，幼年喪父，母親改嫁，由祖母一手扶養長大，早年擔任蜀國尚書郎、大將軍主簿及太子洗馬等職。後來司馬炎篡魏，建立西晉，李密淪為亡國之臣。晉武帝司馬炎為鞏固政權剷除異己，殺了何晏、丁謐、嵇康等人，此外亦極力籠絡蜀漢舊臣，多次徵召李密出仕。

然而此時，正逢李密祖母大病。祖母昊天罔極的養育之恩，李密始終謹記在心，若出仕，將難以照顧；拒不出仕，則恐遭晉武帝懷疑他有心謀反，步上嵇康後塵。因此，如何書寫「既達辭謝目的，又能免於殺身之禍」的章表，至關重要。

首先，李密以孝道作為包裝。首句「臣以險釁，夙遭閔凶」，向晉武帝坦言自己童年悲慘；且「少多疾病，九歲不行」，祖母卻「躬親撫養」，足證祖母對己豈止養育之恩，甚至有救命之恩。並以「慈父見背」、「舅奪母志」、「既無叔伯」、「終鮮兄弟」，一句句扣緊「零丁孤苦」，說明除了自己確實無他人能照顧祖母。

接著，以「逮奉聖朝」、「少事偽朝」作為政治表態。其中「聖朝」指晉朝，「偽朝」則指蜀國，彰明自己認可晉朝統治的正當性，絕無心謀反。此外，又以「本圖宦達，不矜名節」，說明自己只是個圖功名利祿的淺薄之士，同時暗指自己沒有一統天下之雄心抱負，使晉武帝卸下防備之心。

最後，更以「臣盡節於陛下之日長」、「生當隕首，死當結草」作為承諾，表明自己的忠誠。終於斬除晉武帝的疑慮，准許他在家鄉奉養祖母，成功達到辭謝徵召的目的。

李密布局縝密滴水不漏，使晉武帝毫無反駁餘地。表面上是欲盡孝道之抒情，實際上是有策略地先賣慘、後賣乖，一步步消弭晉武帝的疑心，已達到自己的目的。因此，〈陳情表〉其實是一篇不折不扣的應用文，有其背後目的──婉拒徵召；抒情僅是作為包裝手段，促使晉武帝慨允其請求罷了。