【記者林奕榮綜合外電報導】科學家警告，人類使用的藥物正在汙染世界各地的河流，最常見的是治療糖尿病和癲癇的藥物；這些藥物除了會導致抗生素抗藥性風險，威脅人類健康，也將傷害野生動物，破壞生態。

英國約克大學（University of York）的研究人員在全球104個國家258條河流沿線的104個地點調查，測量河流中61種活性藥物成分（Active Pharmaceutical Ingredients，API）的濃度。API被人類或牲畜攝取後排入下水道系統或直接排入環境，最終進入河流，也可能從製藥廠洩漏。

許多藥物被人類或牲畜攝取後排入下水道系統，最終進入河流。圖／取自MPCA網站

最常檢測到的API是抗癲癇藥物卡巴氮平（carbamazepine），這種藥物很難分解；另外還有糖尿病藥物Metformin以及咖啡因。在進行調查的地點中，超過一半都發現這三種藥物的API。

調查結果顯示，全球五大洲只有兩個地方尚未受到汙染，分別是冰島和委內瑞拉一處村莊，因為當地的住民不使用現代藥物。

汙染最嚴重的熱點包括巴基斯坦的拉合爾（Lahore）、玻利維亞的拉巴斯（La Paz）和衣索比亞的阿迪斯阿貝巴（Addis Ababa）。以國家來說，藥物濃度最高的地區是印度和奈及利亞等中低收入國家。研究人員認為，這些國家的民眾雖有能力購買藥品，但當地的汙水處理設施不夠完善。冰島、挪威和亞馬遜雨林的河流受人類藥物汙染的程度相對較輕。

主持這項調查的約克大學研究人員威金森（John Wilkinson）表示，藥物汙染正在危害野生動物，例如抗抑鬱藥物會導致鳥類食量減少，溶解在水中的人類避孕藥會影響魚類的發育和繁殖避，使魚類數量減少。

人類藥物正在汙染世界各地的河流，危及野生動物。圖／取自The Atlantic網站

威金森指出，即使最現代化、效率最高的廢水處理廠，也無法完全分解這些藥品化合物後再將廢水排入河流湖泊。這不僅嚴重威脅人類健康，更可能成為野生動物的浩劫；他希望希望這項研究能促使各國當局更重視這項問題，關注風險最大的藥物和地區。