【本報綜合外電報導】俄軍二十日晚間指稱，傭兵組織「瓦格納集團」宣布占領烏東要地巴赫姆特，當地已「完全解放」。俄羅斯總統普亭二十一日也對此「祝賀」。烏軍則稱戰事依然膠著，仍控制該市部分土地，但坦承情勢危急。烏克蘭總統澤倫斯基發言人尼基佛洛夫，對此在社群媒體「臉書」發文澄清，澤倫斯基「否認」該市淪陷，強調烏軍官兵正堅守拚戰。

瓦格納創辦人普里格津，在社群媒體Telegram發布影片說，二十日中午，巴赫姆特已完全落入瓦格納之手，該影片中的傭兵在一片廢墟背景下，高舉俄國國旗。普里格津還說，瓦格納將在搜查市內後，將控制權移交俄軍。俄國國防部亦宣稱，瓦格納在砲兵和空中支援下，已解放阿特莫夫斯克（Artemovsk）。阿特莫夫斯克是巴赫姆特在蘇聯時代的名稱。

而在澤倫斯基和美國總統拜登二十一日在廣島舉行雙邊會談前，澤倫斯基答覆記者提問時竟說，如今巴赫姆特「僅存在我們心中」，那裡「什麼都不剩」，使外界一度認為他親口證實該市已遭攻占。隨後尼基佛洛夫就澄清解讀有誤，「總統其實是否認巴赫姆特淪陷」。澤倫斯基也重申，「我軍官兵（還）在巴赫姆特」。