【記者林奕榮綜合外電報導】依據聯合國政府間氣候變遷專門委員會（IPCC）的報告，固態廢棄物及相關的管理不彰，是氣候變遷問題加劇的原因之一；然而，一些國家的預算及人力不足，只能仰賴非正式的勞動力清理廢棄物，也衍生這些勞工缺乏保障的問題。

以越南為例，據信河內和胡志明市有10,000至16,000人從事廢棄物處理工作，已成為廢棄物管理不可或缺的一環；包括越南在內，許多位於南半球的國家仍高度仰賴非正式的拾荒者收集固態廢棄物，因為這種模式的成本極低。

越南大城市的廢棄物清理高度仰賴拾荒者。圖／取自Eco-Business網站

越南每年排入海洋的塑膠垃圾約1,300萬噸，是全球前十大海洋汙染國；如果沒有拾荒者，越南城市的垃圾將乏人清理，進而對氣候造成更嚴重負擔。調查顯示，越南逾90%的廢棄物回收作業是由非正式工人進行。在河內或越南其他主要城市，許多原本在農村生活的人為了增加收入，前往城市拾荒，撿拾各種廢棄物並出售有價值的金屬、零件。

然而，這些拾荒者雖然對廢棄物清理以及減緩環境衝擊至關緊要，但這個族群相對弱勢，容易被邊緣化。非正式統計顯示，全球約有1,500萬至2,.000萬名拾荒者，只有極少數是有能獲得保障的勞工，多人拾荒者沒有保險、健康福利，也無法籌組工會爭取更好的工作條件和收入。

越南官員坦承，要讓拾荒工作正規化並不容易；目前與拾荒者合作的公司主要是回收業者或永續發展企業及非政府組織。為了改善這個狀況，越南政府在2022年推出生產者責任延伸（EPR）政策，要求生產商必須出資支持廢棄物管理系統，包括廢棄物收集、分類、回收和處置。

如此一來，大型企業必須與專業和有經驗的勞工合作來回收、分類其廢棄產品，非正規的拾荒者將有機會成為正式勞工，獲得資源回收專業知識的培訓，有助提高他們的社會地位及收入，並獲得社會安全網的保障。官員表示，這將有助提升社會正義。