【本報綜合外電報導】英國《每日電訊報》十八日報導，俄羅斯已經派遣數艘核動力破冰船前往北極區，可能意圖兼併一塊範圍遼闊的北極海域，以確保對於該地區所蘊藏大約一百億噸天然氣，及原油資源的勘採權。而俄國此舉，可能與西方國家之間爆發新一波冷戰。

目前在該地區作業的俄國破冰船多達八艘，數量遠多於英國與美國。俄國染指北極區的野心，已促使加拿大增加北極海床勘繪作業的經費，由原來的二千萬英鎊倍增至四千萬英鎊（約台幣二十四億元）。

英國國防部表示：「五個相關國家中的四個是北約會員國，然而北約似乎無法有效因應俄國的一舉一動。我們必須設法確保北約具有阻止俄國違反國際法或條約的意志及能力。」

英國「皇家聯合服務研究所」的艾亞爾表示，這項爭執可能延續數年。除非聯合國有能力調解，俄國與西方國家隨時可能因此陷入新冷戰。

艾亞爾說：「普亭欲傳達的訊息是，俄國已經不再受限前總統葉爾欽生前被迫屈服各國時所簽署的協定。這項爭執不只攸關油藏，更重要的是海上航線的控制權。」

導致北極局勢突趨緊繃的另一個重要原因是，俄國最近再度恢復冷戰時代的演習，密集出動飛機飛越北極區，模擬攻擊「敵人」的基地與船隻。