【本報綜合外電報導】有科學研究團隊公布在西伯利亞發現的遠古病毒，其中一種已將近5萬年，但仍能傳染。科學家更擔心，暖化恐導致凍於極地永凍層的遠古細菌或病毒外溢，造成疫情大流行。

澳洲廣播公司新聞網（ABC News）報導，法國艾克斯馬賽大學（Aix Marseille University）醫學榮譽教授克拉佛希（Jean-Michel Claverie）說：「我們已知細菌能在永凍層休眠潛伏達50萬年之久，這點毫無疑問，而50萬年前智人才剛開始出現。」

克拉佛希與研究團隊近期公布他們在西伯利亞永凍層發現的7種遠古病毒，其中一種病毒已將近5萬年但仍具傳染力。克拉佛希表示，科學家目前還不確定遠古疾病對當今人類或動物造成衝擊的嚴重性。

2021年有報導指出，發現於西伯利亞永凍層的100多個遠古細菌株對抗生素有抗藥性。克拉佛希表示，若某個對長毛象具致命性的病毒擴散至全世界，就可能對人類產生危險影響。

法國艾克斯馬賽大學醫學榮譽教授克拉佛希表示，若某個對長毛象具致命性的病毒擴散至全世界，就可能對人類產生危險影響。示意圖／Unsplash

他說：「我覺得這會非常危險，長毛象在基因上與現今的大象很接近，而大象與人類在基因上也頗接近。」

克拉佛希表示，遠古病原體從永凍層跑出需要宿主才能傳染，以往因極地不適宜人居而問題不大，但如今隨氣候變暖，極地可能變得更適宜人類活動，人與遠古病原體接觸的機會大增，恐染上遠古疾病。

位於美國麻州的哈佛大學公共衛生學院「氣候、健康與全球環境中心」所長柏恩斯坦（Aaron Bernstein）指出，人類與動物的活動範圍愈來愈近，會增加原本只在動物間傳播疾病的擴散，因為病原恐進化能感染人類。

目前有文獻顯示，可能從原本只感染動物進化到會人畜共通的病毒恐達85萬種之多。

科學家擔心，暖化恐導致凍於極地永凍層的遠古細菌或病毒外溢，造成疫情大流行。示意圖／Unsplash