文／陸茂清

元豐三年（一○八○），宋代大文豪蘇軾，以「烏台詩案」蒙冤，被撤職後降為黃州團練副使。

他的原職是知府，屬一個州的首席長官，五品薪酬可觀，一門老少吃穿住用富足。而今官階跌到從八品，還不及七品縣令，俸祿跟著斷崖式下落，由富裕戶變為貧困戶，立時入不敷出。

作為一家之主，蘇轍不能不為溫飽擔憂，請看他在〈答秦太虛書〉中所言：「初到黃州，廩入既絕，人口不少，私甚憂之。」貶居他鄉，受經濟困擾，生活困頓，蘇軾想方設法克服困難：在廢棄的舊營地上種菜種糧，以幫補餬口之需；另一重大舉措，則是「痛自節儉」實行計畫經濟。

他在盤點了歷年積蓄的家底後，做出長計畫、短安排，敲定了厲行節約之法：規定全家每日開銷為一百五十文。

首先，在每個月的初一取出四千五百文，分成三十包，逐一懸掛在屋梁上；之後，每天早上拿畫叉挑下一包錢來，作為這天的全部開銷。他規定，只准剩餘，不得超支，並有措施保證，就是把錢挑下來後，「即藏去叉」，沒了畫叉，自然也拿不到錢了。

事在人為，既已痛下決心，就照此辦理，言必信、行必果。對於每天的開銷，蘇軾都是精打細算、緇銖必較，該買的才買，嚴格自控，日復一日絕無例外，往往還能省下幾個小錢。雖只是微不足道的一、二文，因是得來不易吧，還專門做了一只竹筒當儲蓄罐呢！

步入中年的蘇軾，已是文名滿天下，盡管政治上失意，仍有諸多友人尋訪而來，或切磋、或求教，而他也總是熱情接待。但作為東道主，即使再簡單的酒菜，也得花上幾個錢，錢從何來？看他自己說的：「以大竹筒別貯用不盡者，以待賓客。」

自梁上掛錢後，數月已過，不僅沒有一天超支，還有了可觀的積餘，家眷咸表滿意，蘇軾亦深自欣慰，決志進行到底。他在給摯友秦觀的信中，專門告知了「房梁掛錢」事，字裡行間洋溢著儉以養德、以苦為樂的豁達心態。

據傳，清代名臣曾國藩也曾效仿蘇軾，以「房梁掛錢法」厲行節儉呢！