【記者林奕榮綜合外電報導】非洲國家塞內加爾的人口結構相對年輕，該國1,800萬人口中約半數的年齡在19歲以下；以這個數據來看，塞內加爾對教育的潛在需求極高。然而，調查顯示該國6至11歲的兒童約41%的人失學，12到18歲的青少年則有43%未能就學。更令專家擔心的是，塞國女生的入學比率隨著年級的提高而下降，只有三分之一的女孩就讀中學。

為了瞭解塞內加爾女童的教育和福祉狀況，非洲人口與健康研究中心（African Population and Health Research Center）進行為期兩年的研究。該中心的首席研究員阿布亞（Benta A. Abuya）表示，塞內加爾女童面臨就學障礙，原因是家庭經濟困難以及重男輕女的觀念所致。

阿布亞指出，塞內加爾的學制是小學六年、國中四年、高中三年。調查發現，在小學最後一年級，女童的輟學率為26.7%，男生為22.2%。

塞內加爾約39%的家庭生活水準在貧窮線以下，儘管政府已提供補助，例如16歲之前可就讀免費公立學校和提供校服，但其他費用仍讓許多家庭無力負擔，例如學習材料費和交通費。

此外，在資金有限的情況下，許多家庭會優先讓男孩上學。阿布亞表示，一些根深蒂固的觀念，例如強迫童婚，也影響許多女孩接受教育的機會。

阿布亞指出，女性失去接受教育的機會，往往會錯失社會、經濟和健康方面的益處。他呼籲父母捨棄老舊觀念，給予女孩和男孩平等的上學機會，政府也須提出政策，鼓勵家長讓女孩延續學業。