文／郭振鶴

「是可忍，孰不可忍」，意思是「連這樣都能容忍，那還有麼不能容忍的事？」形容事情惡劣到令人無法忍受的地步。出自《論語‧八佾篇》：「孔子謂季氏：『八佾舞於庭。是可忍也，孰不可忍也？』」

「八佾」是天子舉行祭祀時的禮樂，而季氏只是魯國的一個大夫，他在祭祀時，不用合乎自己身分的禮樂儀軌，卻僭禮用天子祭祀的八佾舞樂，所以孔老夫子才說：「是可忍也，孰不可忍也？」

這句話，古人有兩種解釋。一種是：對季氏這樣的做法，如果能夠容忍，還有什麼不能容忍的？還有一種說法是：像這種僭禮的事，別人都不敢做，季氏居然做了，而且心裡不會覺得慚愧，那還有什麼事情是他做不出來的？究竟是哪一種，可以各自從相應的角度來看。

任何行為一定有它的原則，這個行為的原則，中國人叫作「禮」。從平常的灑掃應對到治理國家，都有要注意的禮節。然而，孔老夫子的嘆息，並不是因為看到別人行非禮事，感到無法忍受。

《論語》裡面有一句「子貢方人」，講的是一天子貢在論他人長短，孔老夫子聽見了，對他說：「子貢啊，你有這個閒功夫，我可沒有！」孔子的聖賢之道，是先淨化自己，進而利益天下，一切行為無非是基於這樣的前提去實行。因此，他表面上看起來像是在批評季氏，其實是在教育、警惕弟子。

進一步來說，假定孔子當時有足夠的力量與地位，能夠抑制他人行非法事的話，他自然也會提醒制止：「這個不可以做！」但既然不在其位，所以他也只能嘆口氣，藉著這件事來教育身邊的弟子。