【本報綜合外電報導】多年來一直處於世界最低水平的南韓生育率再度下降，加劇人口老齡化對該國經濟的挑戰。

彭博報導，根據22日發布的官方數據，南韓去年每名婦女的預期新生兒數量下降至0.78、2021年的這項數字則為0.81，已成為世界銀行（World Bank）追蹤的260多個國家中最低的。

此外，去年南韓女性生育第一個孩子的平均年齡上升至33歲、而生產第2個孩子的數量下降16.8%。

統計中指出，「去年新生兒數量從一年前的26萬600人下降至24萬9000人、不到人口的5%」，相比之下，去年約有37萬3000人死亡。

圖／美聯社

根據聯合國的預測和世界銀行的數據，在人均國內生產總值至少為30000美元的經濟體中，南韓是世界上人口減少最快的國家，預計到2100年人口數量將下降53%、跌至2400 萬，而2019年的這項預測僅為43%。

根據南韓官方統計，該國勞動年齡人口在2020年達到3730萬的高峰，但會在2070年減少近一半，生育率低落導致缺乏新生兒會減少支撐經濟增長和活力的勞動力，從而給經濟帶來長期風險。

經濟學家建議南韓需致力於改善性別平等、解決如「女性不會擔心因生孩子而失去工作」等問題，此外，高昂的教育和居住花費也是對生育率造成影響的其他因素。