【本報綜合外電報導】美國國防部及拜登政府高級官員12日證實，出現在密西根州休倫湖（Lake Huron）上空的第4具飛行物，已遭空軍F-16戰機擊落，初步研判是氣球。最近3天，美軍每天擊落1具，加上3日在南卡羅來納州海岸外摧毀的那具，總數來到4具；加拿大國防部長阿南德（Anita Anand）表示，加國明確支持美軍擊落飛行物。

《紐約時報》指出，美國最近頻頻在其空域發現氣球，是因為中國大陸偵察氣球闖入美國領空事件後，北美防空司令部調高雷達系統靈敏度，標記一些以前覺得可以忽略的物體，導致偵測到不明物體數量激增；民主、共和兩黨聯邦眾議員都主張深究此事；共和黨籍眾院外交委員會主席麥考爾表示有意推動終止出口技術到中國大陸。

五角大廈透露，休倫湖上空被擊落的飛行物接近敏感的蒙大拿州軍事地點，而且「可能擁有偵蒐能力」。

第一時間未發現  或干擾民航交通

這具不明飛行物最初在11日夜間被偵知，官方承認國防部可能錯失機會，沒在當天便處理該飛行物；當時雷達掃描到蒙大拿州北部上空有可疑物體，曾派戰機升空偵察，但沒找到任何與「雷達撞見相關物體」，故判定是異常。軍方12日再以雷達偵獲該物體，探知它由蒙大拿飛到威斯康辛及密西根州，下午來到密州北半島約2萬呎的高空，其航高及路徑引發關切，可能干擾到民用航空。

不願具名官員表示，拜登總統出於審慎考量及軍方高層建議，下令擊落該不明物體。五角大廈發言人萊德（Patrick Ryder）表示，據不明飛行物的路徑及數據，可以合理把它與雷達在蒙大拿州取獲的訊號相連起來。

據描述，該物體為「八角形結構」，上頭未有清晰可辨東西，也沒掛載感測器或攝像鏡頭之類。

「誰的氣球？」  大陸方面有點吃驚

《華爾街日報》12日報導，從美方1日公開宣稱中國大陸偵察氣球現蹤美國領空以來，感到吃驚的不僅是美國朝野，大陸知情官員表示，連大陸外交部都忙著查證美國務院發給的資訊，反問「誰的氣球？」可見內部不暢通；北京某些官員稱本事件為「黑天鵝」，未能挽救布林肯訪中行程。

如今美方12日宣稱又擊落第4具飛行物，沒人料想到原本預期美、中關係將進入改善期，竟轉變為新的摩擦不斷。