【本報綜合外電報導】根據一項在瑞士山頂、暴風雨期間進行的實驗，科學家們「首次在野外利用雷射導引閃電方向」，這項壯舉將為機場、發射平台和高樓建築的避雷系統開創全新道路。

《衛報》報導，巴黎綜合理工學院（École Polytechnique）的物理學家霍阿爾（Aurélien Houard）指出，「幾乎所有地方都使用金屬棒來避雷，但它們可以保護的區域僅限於幾公尺或幾十公尺，如果我們的雷射夠大，我們希望能將保護範圍擴大到幾百公尺」。

傳統避雷針可以追溯到美國國父富蘭克林（Benjamin Franklin），他曾在1752年進行著名的風箏實驗，但近期科學家們開始尋找其他方法，來保護建築物和物體免受破壞性雷擊。霍阿爾與同事將強大的雷射光機器運到瑞士東北部的森蒂斯峰（Säntis），並在一座124公尺高的電信塔附近展開實驗，這座電信塔每年被閃電擊中約100次。

實驗時間持續6個多小時，為記錄雷擊而設置的儀器表明「過程中雷射改變4次閃電放電」，其中7月21日的影像顯示「閃電沿著雷射路徑移動大約50公尺」。

不過未來若要投入使用，雷射的威力足以對飛行員的勢力構成威脅，且實驗期間試驗場上空的空中交通也被關閉，不過科學家們相信這項技術仍有價值，因為發射平台和機場通常都有指定的禁飛區。霍阿爾補充說「在不同波長下運行的更強大雷射可以將閃電引導到更遠的距離，甚至可以在閃電成為威脅之前先行觸發」。