文／默子

曾經參加過幾次茶園之旅，也親自體驗採茶的甘苦。品茶是最快樂的，採茶晒茶製茶的功夫，可真是門外漢難體會的，所以每次在家泡茶時，總會小心翼翼，好好珍惜每一片茶葉、每一口茶湯。

退休後感覺更忙了，每天拈花惹草的時間就占了兩、三個小時，其中，花費在九層塔的時間就有半個小時之久。不就是幾株九層塔嗎？又不靠它們販售營生。其實是九層塔的花會吸引蜜蜂、螞蟻及幾種害蟲，開了花的九層塔，葉子就老了不適合煮食，所以葉子中冒出嫩芽苞快開花了，就得摘掉，如此九層塔才會一直繁衍生出新綠葉子。

我每天清晨忙什麼？忙著學採茶姑娘呢！一心兩葉是採茶門路，我的九層塔是一心四葉，一天、兩天沒摘到的花芯，就會老成甚至開花。時間上允許，我這採茶村婦就仔細盯梢，帽子、毛巾、防蚊液備齊，還不忘聽收音機；疫情期間不出門，一樣能知天下事。

摘下來的九層塔老葉還有利用價值。天天行日光浴把它們晒乾了，廚房櫃子裡放一盤，屋子裡蟑螂會走過的角落各放一盤，一個月左右再換新晒乾的。如果雨天沒陽光晒，就把它們當花草蔬果的有機肥料，如此物盡其用不浪費，我也忙得不亦樂乎。鮮嫩的九層塔摘一些，煎蛋、煎蔥油餅、煮水餃、煮麵通通管用，天天和九層塔培養感情，摘葉賞花自得其樂。