【本報綜合報導】台灣史上最完整鯨魚化石現身屏東恆春！成大地球科學系兼任助理教授、國立自然科學博物館助理研究員楊子睿團隊，今年暑假在恆春的頭溝地區，發現距今8萬5000年的鯨魚化石，推斷可能是晚更新世的藍鯨或大翅鯨，一根下顎骨就重達334公斤、長223公分，可以看出其身軀龐大。

目前化石已運往科博館，科博館地質學組將進行清修及研究，將進一步研究鯨魚如何適應冰河期至今的環境改變。楊子睿指出，未來期待在學術期刊上發表研究成果，向更多人分享自然界遺留的線索。

楊子睿指出，此鯨魚骨骸全長超過15公尺，肩胛骨、上下顎骨、連續出現的尾椎皆保存極為良好，頭骨雖僅保存後側，但仍算完整。

楊子睿表示，鯨魚是比較近代的生物，化石留存在表淺層，容易遭到破壞，國外過去也從未出土這麼完整的鯨魚化石。

他表示，頭溝地區距離海邊3公里，但在8萬多年前為一處潟湖，這頭鯨魚可能擱淺。他說，今年4月，恆春降下豪大雨，化石可能因此被沖刷出來，如果再晚一些發現，將被沖刷四散。

楊子睿暑假帶領16名成大學生，與科博館學者、海外學者及國內各大學、高中的學生合作，發掘這具完整度高達70%以上的鯨魚化石標本。

挖掘團隊成員之一的成大考古所學生周文博表示，頭溝地區蘊藏多種貝殼、沙魚、螃蟹及鯨魚骨骸化石，今年初與當地蒐藏家張玉穆前往尋寶，並聯絡楊子睿一同勘查，沒想到團隊5月初在河谷深處意外發現鑲嵌在地層、4根突出地表的肋骨，經挖掘發現地底有大量骨骼。

發掘地點位在河谷深處，場地泥濘，團隊挖掘、搬運花了很大的工夫，為了把334公斤的下顎骨運出，訂做可供8人共抬的木製擔架，12人輪流合力搬運。

楊子睿說，化石出土後為了鞏固結構，需打上石膏，初期以軍事背包來回人工搬運；谷地內植被茂密、地形崎嶇，學生們也想過開闢新路，利用纜繩搬運，嘗試許多方法，前後花費3個多月，到10月才完成。