◎依淳法師
有一年，舍衛城鬧饑荒，米穀踊貴，佛及比丘們擬遊化到各國去結夏安居，阿難心想：「如果佛陀到其他國家去安居，舍衛城的人將失去精神的依靠；如果佛陀繼續留在舍衛城，則舍衛城人仰止有佛陀，佛陀憫傷群黎，必救護之。」

於是阿難獨自去見波斯匿王，說明他的想法。波斯匿王聽了，下令供佛及僧三個月所需的飲食及醫藥等。僧團結夏安居的道糧因此無虞匱乏，僧團可以安心辦道，在家居士也不失精神依憑，兩相其美。比丘們在一起議論，咸認為阿難行權知時，曉了宜理，善作勸化，功德無人能及，而深為讚嘆。佛陀聽到諸比丘的論議，便告訴諸比丘如下的故事：

過去波羅奈國在梵達王統治的時代，曾天旱鬧饑荒，米穀踊貴，人民吃不飽，乞者甚多，國王雖開糧倉賑施，但自四方乞者潮湧而來，且愈聚愈多，有的甚至直接到王宮乞討。大臣們看到倉廩日漸空虛，便建議國王說：「天旱依然，下雨無望，乞者日多，再繼續下去，存糧必將耗盡，屆時舉國將崩壞，請大王暫停賑災，以保持國力！」

梵達王說：「賑施之事不能停止。一來賑施是我的發願，我怎能違背自己的誓願！二來對前來乞討的人，我又何忍心拒絕！」

於是群臣商議，公告四方，不得到國王處乞討，凡敢乞討者，將被誅罰，棄屍於市。四方遠來乞討的人聽到消息，都不敢來行乞，也見不到國王，人人憂愁。
有一梵志，饑窮多日，行乞以求活命，可是時機艱難，人人自顧不暇，他走破腳皮，仍乞不足養活妻子的糧食，憂苦不已。

他告訴妻子：「我想到都城向國王乞討，可是聽說國家已發布命令，不得向國王乞討。目前只有遠方的官吏才能獲准見到國王。又說凡膽敢向國王乞討者，將一律問斬。我走遍各處，均無可乞討。唉！我本想只要見到國王，你我就可以得到救濟，就有活命的機會，但如今已徹底絕望了！」

梵妻說：「既然公告說遠方的官吏可得晉見國王，你就說你是他國派來的使臣，奉命晉見大王。」

梵志接受妻子的建議，打扮成他國使節的模樣，到梵達王的宮殿門口要求見大王。守衛問：「你從哪來？是何身分？」

梵志說：「我是遠方國家派來的使臣，奉命見貴國國君，傳達要事。」

守衛白王。王令守衛詢問：「你從哪來？現在十六大國都穀糧不足，鬧饑荒，各國都堅守邊界，你從何國來？又怎麼來的？」

梵志回答：「我的國主聽說大王的勝德，特派遣我來向大王致意。」

梵達王聽了守衛的轉述，便召見他，親自問道：「你奉何王之命出使來求見？」
梵志說：「求大王先免除我的恐懼，令無畏，我乃敢說！」

國王說：「無懼！不罪你，你慢慢說清楚。」

梵志說：「我奉『腹國主』之使求見於大王。請大王聽我說！世人或為求財、求利、求官而求見大王，或因遇盜賊、有冤屈而求大王救護，我純粹因肚腸饑餓求見於王，希望大王慈悲憫念饑民可憐，仍依往常布施賑災！世間最先要照顧的是肚腸問題。尊貴的國王！別怪罪我，我實在奉肚腸之使，不得不冒被立即斬的危險來求助於大王！現今不只是我及家人挨餓，國內在家百姓都吃不飽，諸佛及緣覺、聲聞雖捨寂淨處入聚落托缽，也一樣乞食不成。我實在是奉天下蒼生的肚腸而來的！」
梵達王聽了，對梵志說：「你突破困難冒死求見，勇敢而機智，我不僅施你糧食，還賞你千頭牛羊。」

梵達王於是交代重開糧倉，整治酷吏，濟度災荒，饑民方免於餓死。

佛陀說：「故事中的梵志就是阿難的前身。善巧方便可自度，可度人，大家應學善巧方便！」