文／妙書法師

佛陀曾經為弟子說過一則有關孝悌的故事：

在過去久遠時的波羅㮈國，當時國中有一條規定，就是家中長輩到了六十歲，沒有了工作能力，子女就會給老人一條坐墊，讓老人每天坐在門口，看守門戶。

這規定，經過歷代的約定成俗，人民習以為常的奉行遵守，沒有人有異議。

當時國中有一對兄弟，兩人的父親年歲漸高，慢慢的失去了工作能力，於是大哥就對弟弟說：「你去找一條坐墊，拿給父親，讓他每天在家門口坐著守門。」

弟弟聽到大哥的交待，心中不忍年老父親守門，心想不應該再讓這陋習繼續流傳，於是弟弟在大哥面前，將家中唯一的坐墊裁成二半，一半交給父親，對父親說：「父親啊，大哥叫我拿坐墊給你，讓你以後每天坐在門口守門。這不是我要這麼做的，您不要怪我啊！」說完，弟弟就把一半坐墊交給父親，另一半收藏起來。

大哥看到了，就問弟弟：「你為什麼把坐墊裁成二半，不給父親完整的坐墊呢？」

弟弟回答：「我們家只有一條坐墊，如果不裁成兩半，將來要用時，去哪裡找？」

大哥問：「將來還要給誰用？」

弟弟理直氣壯的說：「當然是留給大哥您用。」

大哥心中疑惑，問：「為什麼留給我？」

弟弟說：「您將來也會老，您的子女也會要您坐在門口守門，這半塊坐墊，豈不正好可以留給您嗎？」

大哥聽到弟弟說的話，心中一驚，問：「我老，也要被如此對待嗎？」

弟弟說：「那當然，等將來您老了，沒有工作能力，一樣會被要求每天坐在門口守門，沒有人可以替代您。」

大哥心有所感，開始思考這民間陋習的正當性。

接著，弟弟又對大哥說：「大哥，國中這種約定俗成的陋習，在我們這一代應該要革除，不能再流傳給後世了。」

哥哥非常認同弟弟的話，於是兄弟兩人一同到輔相的家中，將這個提議告訴輔相。輔相聽了兄弟兩人的說法，說：「確實，我們每個人都會老去，實在不應該如此對待老人。」

於是輔相把這件事稟告給國王，國王也認可輔相的諫言，便下令全國斷除這民間惡法，宣布命令所有國人都應該孝養父母，違反者將受罰。──節譯自《雜寶藏經》