【本報綜合報導】嘔吐物又臭又髒，一般人唯恐避之不及。但是，有一種嘔吐物卻是人間珍寶，比黃金更珍貴，那就是俗稱「龍涎香」的抹香鯨嘔吐物。澳洲南岸一對漁民夫婦在沙灘拾獲近十五公斤的龍涎香，因不識寶物，差一點白白損失至少三十萬美元（約台幣九百多萬元）。

賴特夫婦當初在南澳西岸的史特基灣海灘，發現這奇怪的東西時，賴特太太嫌髒，不讓先生把這塊油膩膩、帶異味的東西搬上愛車。兩周之後，他們再去海灘，那塊東西還在，兩人起了好奇心帶回家。

他們上網查了半天還是不知道這是什麼東西，於是請教海洋生態學家朱利，朱利一看馬上識貨，知道這是製造香水的珍貴材料、有「天香」之稱的龍涎香，一公克可賣到二十至六十五美元。因為價值比黃金更珍貴，被譽為「海上浮金」。

朱利表示，龍涎香是抹香鯨腸道的分泌物，以吐出不能消化的東西。科學家相信，只有極少數的抹香鯨才會分泌，彌足珍貴。

朱利說，賴特夫婦發現的龍涎香體積之大非常罕見，相信當抹香鯨把它吐出來時，作嘔的聲音可能傳遍數公里，聲震大海。

龍涎香比水輕，能隨水漂流，剛吐來時臭氣熏天，但經過陽光和海水的淨化，在海上漂流十年後化腐朽為神奇，散發出麝香香味。中國和埃及早在公元前一千年已開始以龍涎香製香水、入藥，價值比黃金還高。中國古代認為這是龍的唾液，所以稱「龍涎」，「本草綱目」有記載。