文／李明

周末回南投老家時媽媽說，之前附近的薑田進入採收期，鄰居阿滿嬸去買薑，順道幫她多買了十多斤載回來。向來都有醃薑習慣的媽媽，經過清洗砂土、削皮切塊，再以鹽醋醃漬後，把那些生薑都製成了醃薑。

連著兩天在家，時不時聽媽媽提起，這次有多醃漬了兩罐放在冰箱裡，問我們姐弟倆有沒有想要，回家時可以順道帶回去；因我在晚餐時有先嘗過，猜想可能是因這次買的生薑偏老，所以醃漬後的口感嗆辣味較重，少了我喜歡的嫩薑那種皮薄纖維細又多汁的口感，我便以平常比較少吃為由，推說不用啦！

周日傍晚準備回台中時，媽媽正在躺椅上休息，又再次提醒冰箱有多的醃薑，看要不要，可以帶去台中吃；我心裡想，媽媽身體都有些不舒服了，還一直掛念著要我拿醃薑回去的事，便改口稱好。開了冰箱才知道，原來媽媽早在醃漬時，就已經替我跟姐姐準備好了，較大的那一罐，應該是要給姐姐姐夫的，較小的一罐，是幫我準備的。

回到台中的翌日傍晚，我下班回到住處後打開冰箱，雖已在外面用過晚餐，仍從那冰涼的薑罐中夾了幾塊醃薑，放在瓷碟上，一口一口的細細品嘗，那滋味暖暖地在心中，似乎也不再那麼嗆辣了。