文／智慧鳥

我們的祖先還住在樹上的時候，他們的腳很適合抓住樹枝。在黑猩猩這樣的類人猿身上，就能觀察到這樣的腳部結構。

猿人進化 從腳開始

當他們來到草原上，為了行走，腳部結構不得不發生變化：大腳趾變得跟其他腳趾同方向，還多了足弓，可以減少行走和奔跑時帶來的震動，減輕身體的負擔。

人類奔跑時消耗的能量只有四足動物的四分之一，足弓則讓奔跑更有效率。

草原上的生活，不像在森林中摘果子那樣富足悠閒，人類祖先必須狩獵才能填飽肚子。

最初他們沒有遠距離狩獵的工具，必須走近才能發動攻擊，但他們奔跑的速度和其他動物相比實在太慢了。不過，因為直立奔跑很節省能量，人類祖先可以在獵物後面慢慢追，一直追到獵物精疲力盡倒下為止。但是，長時間奔跑的副作用就是身體發熱。熱量散發不出去，體溫就會一直升高，影響到身體機能。於是我們的祖先便逐漸褪掉身上的毛，讓熱量更容易散發。就這樣，每一代人類身上的毛髮逐漸稀少，變成了「裸猿」。

奔跑狩獵 促成演化

和遠古的祖先相比，我們的手臂比腿腳短、骨盆狹窄、屁股向外突出。當然，還有動物界中與身體比例最大的大腦。這都是直立行走和奔跑的結果。

因為我們的身體是在奔跑和狩獵中演化的，所以並不十分適應呆著不動的生活；這就是為什麼不經常運動，身體就會出現各種問題。



內容與圖照節錄自《我的第一本動物「演化圖鑑」：第四紀迎向現代》，新學林出版授權使用