文／偉奇　

出汗是一種正常的身體機能，那麼身體為何會出汗？是有什麼原理導致出汗嗎？

的確有，我們的身體平均配備了300萬個汗腺，其中分為兩種類型的汗腺，分別是外分泌腺大汗腺。所謂外分泌汗腺，幾乎遍布全身，產生的多半是輕質、無味的汗液，而大汗腺則集中在身體的毛囊部位中，如頭皮、腋窩和腹股溝等處。

冷卻出汗 流汗降溫

通常身體內部溫度開始升高時，下視丘（位於大腦腹面、丘腦的下方 ）就會告訴分布在全身的外分泌汗腺：該流汗來降溫了。不過，讓身體冷卻下來，絕不像汗水從身上滴下來那麼容易喔，因為汗水的某部分，必須從皮膚上蒸發掉，這個過程才能真正起清涼作用，那是由於透過出汗來冷卻身體，是一種稱做「汽化熱」的物理原理機制，從皮膚上蒸發汗水需要能量，而這種能量就是熱量，當多餘的身體熱量被用來將汗珠轉化為蒸汽時，才會開始降溫。

同時，身體也會出現另一個平衡，因為當人體出汗時，會失去水分，我們知道水對身體每個器官都至關重要，因此意味著，出汗時，還需要確保喝了大量的水，這樣才可以用有效的水分，來代替失去的水分。

所以你現在知道，透過容易從皮膚上蒸發的汗珠來釋放熱量，是一種冷卻身體非常有效的方法。不過，這些還不能解釋為什麼我們即使在不熱的時候也會出汗吧！

情緒出汗 壓力緊張

當我們遇上了壓力、害怕或緊張而來時，手心和腋下會出汗，這就與身體熱不熱無關了，但是，這種「情緒出汗」所發生的原因並不同，主要也與完全不同類型的汗腺有關。為了應對壓力、害怕所引起焦慮的事情，無論體溫呈現如何，身體都會有所反應，而這種反應會加速身體上發現的第2種汗腺：頂泌汗腺，雖然外分泌汗腺也在一定程度上被激活，但常常手掌出汗，同時腋下也出汗的話，就是來自大汗腺的汗液。

與遍布全身，產生主要由水和鹽組成的汗液的外泌汗腺不同，大汗腺來自腋窩和腹股溝，並產生更多、更大量的汗液。那麼，為什麼我們在壓力大的時候會出汗呢？那是因為自律神經中，負責掌管汗腺的交感神經受到緊張與壓力變得更活躍了，因而引發汗腺分泌出汗水。

我們這種面對壓力「戰或逃」的反應，是一種根深蒂固的遺傳反應，人類祖先就依靠它來應對生存的各種威脅，也就是釋放腎上腺素以及其他壓力荷爾蒙，從而提高心率和呼吸頻率，增加血液流動並且造成肌肉緊張。讓我們的身體準備好採取行動，但這種腎上腺素激增也會激活大汗腺——隨之而來就是汗水。

味覺出汗 來自辣食

你吃過辛辣食物嗎？當你被辛辣食物麻痺了整張嘴時，即使知道嘴並沒有著火過熱，但可能不知道，大腦實際上被騙，認為你過熱了，這就是為什麼吃辣食，很快就會汗流浹背了。

事實證明，這種所謂的「味覺出汗」的罪魁禍首是辣椒素，它與負責檢測口腔溫度的溫度敏感神經相互作用，這種互動誘使身體認為，嘴巴真的很熱，即使它並不是，但是身體依然會試圖用它知道的最好的方式——出汗，讓你冷卻下來！但是，由於這種汗水可能不會讓人感覺它有實際上的幫助，反而是口腔太辣時，直覺式求助於飲料或其他食物，來幫助口腔降溫吧！