【本報綜合外電報導】新研究指出，一項簡單的血液測試可以在患者出現明顯症狀前，發現其是否罹患各類型癌症，醫生們向衛生服務部門表示，這將為癌症篩檢開闢「新時代」。

癌症是世界上導致死亡的首要原因之一，主要是因為大多數癌症在發現時已經處於晚期。雖然癌症早篩檢可以提早發現癌症，挽救患者生命，但目前在美國只有五種癌症類型具有早篩檢測。

還可預測癌症位置

但仍處開發階段

根據《衛報》報導，這項「The Pathfinder」的研究，找來六千六百多名五十歲以上的成年人進行「Galleri篩檢」，這些人代表有較高風險患上癌症的群體，但是在接受檢測前並沒有明顯的癌症跡象。結果從篩檢中發現數十例新病例，其中許多癌症病患仍處於早期階段、且近四分之三是未經常規篩檢，這是Galleri篩檢的首批結果，即將提供給患者和醫生準備任何必要治療。

Galleri篩檢被英國國民保健署描述為潛在的「遊戲規則改變者」，預計於明年報告一項涉及十六萬五千人的重大試驗結果。醫生們希望藉由該篩檢發現癌症，從而使手術和治療更有效，不過此技術仍處於研究開發階段。

紐約癌症中心高級研究員施拉格（Deb Schrag）表示：「這項新測試令人興奮的是，它能篩檢出許多沒有任何標準篩查的癌症。」除了發現疾病存在之外，Galleri篩檢還可以預測癌症的位置，使醫生能夠快速追蹤定位和確認癌症所需的後續工作。施拉格說：「當驗血呈陽性時，通常需要至少三個月才能完成檢查」。

該測試在乳腺癌、肝癌、肺癌和結腸等組織中發現共十九個實體瘤，同時也發現卵巢癌和胰腺癌，上述癌症過去通常要到晚期才會被發現、且存活率很低，其餘病例皆為血癌。

專家指出，雖然該篩檢方式尚未準備好讓全民使用，但仍然是一個全新的癌症篩檢方法。雖然人們必須在技術改進的同時，繼續進行標準癌症篩檢，但未來可能會採用一種「非常不同的癌症篩檢方式」，為患者帶來存活的希望。