【記者王淑芬高雄報導】初中一場意外奪去蔡水元的左手掌，他傷心輟學做起雜貨店生意，後來帶著妻小跨海到高雄發展開啟不同的人生。他用「黃金右手」早市賣菜、夜市賣鞋，還取得全台首張小貨車駕照撐起一家生計。艱辛歲月有感人的故事獲選為「模範父親」。

溫文和譪是蔡水元給人的第一印象，絲毫感受不到他有一段滄桑的歲月，從小因為斷掌曾經傷心自悲，所幸他有過人的毅力及堅強的意志，帶著妻小離開傷心地澎湖，輾轉到高雄發展，「一手」撐起7口家庭的生計。60歲退休後潛心練寫書法，精進各種字體，獲聘到溪寮國小、鳳翔國小及佛光山南屏別院擔任書法老師，讓生活過得精采。

圖 / 記者王淑芬

回憶15歲那年的誤觸未爆彈而失去左手掌，雖然已過了一甲子時光，蔡水元仍然激動難過，不諱言當時對於未來的人生失去希望，極度黯淡灰心，中輟了求學之路。後來經營雜貨店生意，但有限的收入讓他看不到光明的未來，日子只能慘澹地一天一天過。

雖然上帝給他關了一扇門，卻也為他開啟了一扇窗，他遇見了溫婉的太太，沒有嫌棄他還願意和他吃苦共組家庭。當孩子一個個出生嗷嗷待哺，雜貨舖微薄的收入很難維持家計，於是決心到台灣尋求發展的契機。

早市賣菜、夜市賣鞋，但是當時的高雄市不准三輪車進入，蔡水元又面臨肢障者不准考駕照的規定，靠著機車能載送的貨物很有限，經過5年的陳情投書，終於在民國77年獲得交通部准予改裝汽車方向盤並取得全台首張身障者小貨車駕照，讓他可以批更多貨做更大的生意。

圖 /  記者王淑芬

「雖然我只剩右手掌、一箱50斤的高麗菜也難不倒我 ! 」蔡水元批貨搬運，可以單手扛起50斤的物品，努力不懈的工作就為讓家人有更好的生活。

蔡水元與太太育有4女1男，他說，要撐起一家7口的生計及孩子的教育費很吃力，當蔡水元有了小貨車，他批更多的菜量及品項，夜市擺更多的鞋款，果然生意變好，一家幸福和樂，孩子受到良好的教育，他說「我已克服了只有一手的不便」。

斷掌、失學是蔡水元人生的遺憾，不過他希望寫一手好字的志向從未改變。原來戒嚴時期，生長在離島澎湖的童年，政府宣導書寫「反共抗俄」、「收復國土」、「解救同胞」的對聯，當時總是被父親嚴厲指正沒能寫得一手好字。於是蔡水元忙碌之餘，磨墨寫字也拜師學藝，潛心宗教、探討人生哲學，終於如願練成一手好字，還多次參加書法比賽獲得佳績。

圖 / 福澤基金會提供

辛苦大半輩子，蔡水元60歲退休，開始海闊天空的人生，還獲聘為書法老師，逢年過節也到宗廟幫忙寫春聯。蔡水元不畏逆境，奮發努力走過艱苦的歲月，用「黃金右手」撐起一家生計，教育子女有成，他永不放棄的精神獲得鄰里好口碑推薦選拔為模範父親，8月6日將接受福澤基金會表揚。