【本報綜合報導】白鷺自古象徵自由、高貴與純潔，也被譽為「大氣與水質狀況監測鳥」。中國大陸廣西一名104歲的老人黃樞余，自1982年展開40年的「護鷺」人生；雖然「護鷺老人」近日辭世，但他執著保護白鷺的行為，早已影響一家4代人加入護鳥行列，並將一直傳承下去。

廣西防城港市紅沙村，每年的春夏之交，白鷺便開始聚集繁殖，數千隻鳥兒如雪片般降落在當地的竹木叢林。1982年春節過後某天，60多歲的黃樞余做完農事返家，發現旁邊竹林有幾隻受傷的小白鷺在呻吟，心地善良的他起了憐憫之心，不僅決定把小白鷺救活，更產生要拯救每一隻白鷺的願景。

改造自家山林 變白鷺避風港

他將小白鷺抱回自家後山的林子，在那裡打造鳥舍，並找來魚、蝦餵養牠們。不久，出現第一群白鷺飛降到這片林子，並築巢安居下來。這一築巢安居就超過30年，還吸引更多的白鷺前來生活。每當這片林子遭受強颱的「掃蕩」，黃樞余不僅會建造大量鳥舍，還會去撈一些小魚餵養受傷的白鷺。正是他無微不至的照顧，第2年春暖花開，白鷺們依然如期歸來。

2006年，一名當地攝影師將黃樞余與白鷺生活的模樣拍攝下來，意外獲得美國「國家地理攝影大賽中國區一等獎」，紅沙村一時之間聲名遠播，並在眾多媒體、網路及一些環保機構收穫了滿滿地讚譽，還讓防城港市獲評為第一個「中國白鷺之鄉」。

之後，當地政府投入資金營造鷺鳥棲息環境，同時改善護鷺人家的居住條件，紅沙村成了聞名的「白鷺保護自然生態遊覽區」，紛至沓來的遊客也給黃家人帶來了收入。2014年，中央電視台科教頻道製作專題片《白鷺緣》，介紹攝影師、護鷺人家的故事及他們義務護鷺的歷程。

黃樞余曾說過，聚集在房前屋後的白鷺，是他的「吉祥鳥」，既然帶給了他福報，他也要不求回報的付出。他生前與三兒子積明一家住在瓦房，每逢颳風下雨，屋內也會跟著漏水，但即便生活艱辛，黃樞余仍會背著家人花錢買食物餵養受傷的白鷺。

不求回報付出 家人變成隊友

黃樞余善良、愛惜生命的舉動，後來讓家人一起加入他的隊伍，成了名副其實的「護鷺家庭」。如今，他的重孫媳蘇海梅會幫忙餵養被救助的白鷺、二兒媳鄭榮芳也時常照顧從樹上跌落下來的傷鳥。

當地村民說，今年7月21日，家人依當地習俗為黃樞余舉行隆重而簡潔的葬禮。但這天數百隻白鷺巧合地出現在黃家人的水田邊，這曾是老人牧牛的地方，白鷺時飛時停，久久徘徊。