文／黃逸稜

每年五月是桐花盛開的季節，台灣北、中、南部陸續開出美麗的花朵，許多縣市也會舉辦油桐花祭。

油桐花祭總是吸引著許多遊客賞花，猶如日本櫻花季節一般，有著季節性、地域性的限定價值。油桐花開又被稱為「五月雪」，那是因為油桐樹的白色花朵會在樹上結成密集的朵朵花團，到了花謝時，花瓣就像雪片隨風飄落。走在油桐樹林裡，吹著微風，眼前片片白雪飄飛，微旋落地，是多麼的浪漫！因此每當下起五月雪時，地上也會鋪滿白色花瓣，彷彿置身於冬天的雪地。

台灣的油桐樹林大部分聚集在北部，南部則以雲林縣古坑鄉的荷苞山最多。不僅油桐花，荷苞山更是古坑咖啡產量最多的地方。桐花與咖啡種植在同一個地方可不是巧合喔！那是因為咖啡樹屬於半日照植物，最好有別的植物幫它遮陽防晒，而高大的油桐樹就剛好負起這個重要任務。所以說，油桐樹與咖啡樹可說是最佳的搭檔呢！

古坑鄉的地理環境和亞熱帶氣候很適合種植咖啡，早在日治時代日本人就選定雲林縣古坑荷苞山為栽種咖啡的重地。荷苞山的咖啡以優質的阿拉比卡品種為主，近幾年來成為台灣本土咖啡最具代表性的產地，平時就吸引很多人來品嘗真正的古坑咖啡。油桐花祭到荷苞山走一趟不僅可以賞花，還可以品嘗道地的台灣咖啡，真可說是一舉二得呢！