「過勞死」一詞為日本發明，指在相對年輕者身上，發生心臟、血管及腦血管的病變。直接死亡原因多為腦溢血、腦血栓、腦梗塞、心臟病猝死、心肌梗塞、心肌衰竭。

成因為長期高強度、超負荷工作，加上缺乏及時恢復和足夠營養補充，導致細胞快速老化引發死亡。換言之，過勞死是長期慢性疲勞，導致內分泌、自律神經等生理機能失調，器官功能下降，心血管過度收縮、缺氧、硬化。

過勞死通常發生在年輕力壯者與中年人身上，他們有可能原本就有疾病，或積勞成疾。