幾位二十幾歲的視障朋友在台北縣板橋市文化路新埔捷運站二號出口旁,新開一家「Mr. Massage(按摩先生)」專業按摩院,不僅一圓創業夢想,自立自強,也希望能提供其他視障者就業機會,幫助自己也幫助別人。
「Mr. Massage」是多位視障朋友共同的心血,發起人劉權毅、李威諭及張君羽是淡江大學畢業的視障學長學弟。劉、張自求學時期就重度弱視,李威諭則是國內少數使用導盲犬的盲人之一。他說,開店創業要感謝導盲犬GUS,讓他能勇敢走出黑暗的世界。
二十六歲的李威諭,小學五年級罹患青光眼,讀淡大公行系三年級時視力迅速退化為全盲,一度自我封閉,哪裡都不敢去,直到兩年前向台灣導盲犬協會申請到GUS,才勇敢走入社會,受雇匯豐銀行定期為員工按摩。如今他與同樣經專業訓練、有按摩證照的視障友人,婉拒親友資助,以個人積蓄集資,勇敢邁開創業步伐,要證明視障者也能自立。
三人籌畫「Mr. Massage」半年多,從市調,以及不得不尋找租金較貴、卻適合視障者交通便利的捷運站旁店面,歷經艱難挑戰、被投以懷疑眼光、冷嘲熱諷,終於在捷運新埔站旁找到月租接近預算上限的店面。
視網膜病變致視力剩下零點零三的劉權毅表示,坊間按摩業競爭激烈,尤其得面對民俗療法、養生館等強力競爭。但視障按摩師有專業合格證照,技術有一定水準,對顧客也有保障,他有絕對信心讓上門的客人回流。
李威諭說,「Mr. Massage」沒有富麗裝湟,但會做到乾淨整潔,並且以技術取勝。他們雖然對自己的手藝有信心,但是也有最壞的打算;萬一不成功,要以不能負債、不讓親友操心為「停損點」。
「Mr. Massage」已經營業,開業第一天上午有五位客人上門,下午三時至晚間幾乎客滿,五位視障按摩師忙得不可開交,不少客人是附近居民。
李威諭也位交往六年、擔任幼教老師的女友,特地從中部北上,在店裡與導盲犬GUS安靜地守候李威諭,引起不少注意。
去年十月,李威諭以盲人電腦成立「導盲犬GUS的生活日記」部落格(http://tw.myblog.yahoo.com/guidedog-Gus/),寫下兩年來他與GUS的生活點滴,已有出版社邀約出書,還有網友從部落格得知「Mr.Massage」開幕,相約抽空捧場。
李威諭表示,目前國內約有三十位盲人使用導盲犬,GUS是他的眼睛,他不會讓GUS當活廣告,也呼籲民眾遇見導盲犬使用者,除非主人同意,否則須秉持「四不一問(不要餵食、撫摸、呼叫、拒絕,以及詢問是否需要幫忙)」,以免影響導盲犬情緒或習性,危害主人安全。