「麗」是美麗的意思，如「麗人」即美人，「麗藻」即美麗的辭藻，「天生麗質」即天生美麗的姿質等。

「麗」字的造形，下面是鹿，上面是特別加以裝飾的鹿角。鹿的種類很多，雖然有些鹿也並沒有角，但雄鹿上（如梅花鹿）高聳而分歧如樹枝的一對枝角，確實是鹿科動物中美麗的特徵。因此「麗」字特別在「鹿」的上方突出其漂亮而有所裝飾的「鹿角」，以表示「美麗」的意思。

又因為鹿角乃一對，鹿又群居，常結伴而行，因此「麗」又引申而有雙數、並耦的意思，現則加「人」旁作「儷」。如尊稱人家夫妻為「賢伉儷」，稱情侶的形影為
「儷影翩翩」，稱四、六成句的駢體文為「駢儷文」等。

「麗」字在戰國古文已省「鹿」作「麗」，現在大陸簡体的「麗」即取自古文。